No, Trajano no invadió Irán. Invadió y con éxito conquistó lo que ahora es Irak, probablemente tomando un buen saqueo, pero luego, mientras todavía estaba en la campaña, murió repentinamente. (Su sucesor, Adriano, también era el jefe del guardaespaldas de Trajano. Parece un poco sospechoso, ¿Adriano posiblemente envenenó a Trajano? – pero no sabemos realmente qué sucedió).
En cualquier caso, Adriano devolvió todo el territorio de Iraq a los partos, alegando que estaba demasiado lejos de Roma, y que las líneas de comunicación habrían sido demasiado débiles para tratar de defender esa frontera a largo plazo. Entonces Adriano, a quien todos consideran un emperador inteligente, trabajador y bien educado, no pensó que retener a Irak, y mucho menos a Irán, ayudaría con algo.
Alexander no invadió lo que hoy conocemos como India; invadió lo que llamamos Pakistán, que en ese momento era parte de la India. Los romanos nunca pensaron en hacer eso en absoluto. Se decía que el último consejo del emperador Augusto era dejar de expandir el Imperio, y en su mayor parte todos los emperadores posteriores siguieron ese consejo (a excepción de Claudio tomando Gran Bretaña y Trajano capturando las minas de oro de Rumania (Dacia) y tomando temporalmente Irak.
Al final, el Imperio Romano logró mantenerse unido después de los años 300 dC al * renunciar * a más territorio; al renunciar a Europa occidental, pudieron mantener unido el Mediterráneo oriental durante varios siglos más. Entonces, ser más pequeño, en lugar de más grande, es lo que parece ayudarlos.
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