Es difícil encontrar un equivalente contemporáneo para gladiadores. Algunos deportistas arriesgan su vida como parte de su trabajo (pienso en los corredores de Fórmula 1), pero esto no está cerca de la brutalidad de las peleas cuerpo a cuerpo. Algunos arriesgan cada vez más (saltadores de base), pero no tienen nada del juego, que es el mejor de tres gladiadores, al menos en Roma.
Lo que no podemos entender es que los gladiadores fueron al mismo tiempo el héroe del domingo (no en el sentido de que el domingo fuera feriado, por supuesto), admirado por los hombres y a menudo deseado por las mujeres, y la escoria de la sociedad, estrictamente hablando lo hicieron. No pertenecer a la sociedad en absoluto. En las sociedades occidentales contemporáneas no tenemos esta actitud, uno puede detestar a los jugadores de hockey o boxeadores, no le gustaría que su hija saliera con uno, pero no pensaría en relegar a esas personas a los márgenes absolutos de la sociedad.
Tampoco entendemos absolutamente el impulso romano de sacrificar prisioneros y esclavos en la arena; Un impulso que indudablemente tenía raíces religiosas antiguas y profundas, que para nosotros son inhumanas e incomprensibles.
Tal vez, y esto es descabellado, lo más cercano a los gladiadores son los actores y actrices porno; de ninguna manera forma parte de la respetable sociedad (pero esto está cambiando rápidamente al menos en Europa), oficialmente ahora uno había escuchado acerca de todos menos todos los conocen. Hacen un trabajo que nuestra sociedad parece necesitar, pero que nadie honra, y su fama en nuestro mundo conectado puede alcanzar niveles similares a los de los gladiadores en Roma.
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