Entonces, aquí está la respuesta principal. 🙂
El griego tenía iota, eta y upsilon como letras diferentes, porque solían pronunciarse de manera diferente:
- Iota siempre fue un / i /
- Eta fue un largo / ɛː /. De hecho, en muchas variantes arcaicas del alfabeto griego, se escribió como un épsilon / e /; ese fue el caso en Atenas antes del 404 a. C., cuando adoptaron la variante iónica del alfabeto, que tenía el eta como un / ɛː / en lugar de a / h /. Eta cambió de / ɛː / a / i / en algún momento alrededor del año 300 DC, aunque hay dialectos del griego donde un valor / e / sobrevive para eta (especialmente el póntico).
- Upsilon probablemente era originalmente / u /; en el ático era / y /. El cambio a / i / es muy reciente: tenemos un poema de 1030 dC donde se burla de un sacerdote por pronunciar ξύλον como ξίλον. Hay dialectos en los que a / y / pronunciación sobrevive como / ju /; incluyen Tsakonian, Old Athenian y Maniot.
Esa es la historia. El griego moderno usa esas letras porque su ortografía es histórica: si una palabra se deletrea en griego antiguo con un eta o un upsilon, todavía se deletreará con una en griego moderno. Gran parte de la controversia en torno a la ortografía griega moderna a principios del siglo XX se debió a que los filólogos tuvieron que resolver la etimología de las palabras modernas, para determinar cómo deberían escribirse. De ahí el cambio de “mirar” de κυττάω a κοιτάω.
También hubo una tendencia a usar la antigua variante i anacrónicamente, al transcribir palabras de préstamo y nombres extranjeros. Un largo / e / se transliteraría como αι; un largo / i / as η; un largo / o / as ω; una ortografía como υ. Entonces Σαίξπηρ para Shakespeare, que se pronuncia / sekspir /. Esa tendencia ha sido abandonada en las últimas décadas. Deletreo entrenar como τραίνο , pero soy viejo; la ortografía que se enseña ahora es τρένο . La relación entre el anticuado Χίλαρυ y el fonético Χίλαρι en línea para Hillary es 1:50.
- ¿Quién colonizó el centro de Sicilia durante la época prerromana? Cartagineses o griegos?
- ¿Por qué el motor de Hero no inició una revolución industrial en la antigua Grecia?
- ¿Sabían los antiguos griegos y romanos la existencia de China?
- ¿Cuáles son las diferencias entre los antiguos romanos y griegos?
- Griego antiguo: ¿por qué no hay sustantivos neutros de primera declinación?