Se puede decir, con justificación, que el imperio británico era más moral y relativamente benigno en comparación con otros . También se podría decir que dejaron sus colonias mejor de alguna manera de lo que lo encontraron. Sin embargo, hay una marea creciente de argumentos que sugieren que podrían no haber sido benignos en términos absolutos.
Por ejemplo:
Mike Davis en su libro “Holocaustos victorianos tardíos” estima que el número de muertes es de 29 millones [1] solo en las hambrunas del siglo XIX en India.
Piers Brendon estima que 1% de la población de Ceilán fue asesinada mientras reprimía las insurrecciones allí [2]
Se han dado estimaciones que van desde decenas de miles hasta cientos de miles de muertes por aplastar la rebelión de Mau Mau [3]
- ¿Quería el Reino Unido expandir sus Trece Colonias hacia el oeste antes de la guerra revolucionaria?
- ¿Por qué los británicos no conservaron y guarnecieron a San Agustín, el principal puesto avanzado español en América del Norte, después de que Francis Drake lo capturara?
- En la Segunda Guerra Mundial, ¿qué colonia británica contribuyó más a la victoria?
- ¿Por qué Nigeria es tan pobre a pesar de que fue colonizada por los británicos (como Estados Unidos, Canadá, Australia, Hong Kong, etc.)?
- ¿Cómo eran las relaciones entre el Sacro Imperio Romano y el Imperio Británico?
Las estimaciones de las bajas totales estarán dominadas por las muertes en la India, pero los otros ejemplos anteriores son notables por afectar a grandes fracciones de la población a la que afectaron.
Esta narrativa no está exenta de oponentes. Un ejemplo de los desacuerdos involucrados es la disputa entre Johann Hari [4] y Niall Ferguson [5] sobre este tema.
La historia es compleja, y rara vez en blanco y negro. Los imperios, los ejércitos y las guerras nunca son agradables.
Notas al pie :
[1] Cómo Gran Bretaña niega sus holocaustos
[2] Una auditoría moral del imperio británico
[3] Levantamiento de Mau Mau
[4] Johann Hari: ¿La verdad? Nuestro imperio mató a millones
[5] Niall Ferguson: Verdades caseras sobre el hambre, la guerra y el genocidio