Imagen: El mayor general Peter Conover Hains sirvió en la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial | Biblioteca del Congreso
Compañero de clase de George Armstrong Custer en West Point, el mayor general Peter Conover Hains sirvió en la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial.
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Imagen: Russell Brothers, Anniston, Alabama: general Fitzhugh Lee y personal, Camp Columbia, La Habana, Cuba, alrededor de 1899 | Biblioteca del Congreso
Fitzhugh Lee , hijo del hermano mayor de Robert E. Lee, Sydney Smith Lee, era un general de caballería confederado en la Guerra Civil y un general mayor de Voluntarios estadounidenses en la Guerra Hispanoamericana. (El Departamento de Guerra nombró a Fitz Lee comandante del Séptimo Cuerpo del Ejército y lo autorizó a establecer el Campamento Libre Cuba cerca de Jacksonville, Florida).
Imagen: CM Bell: Mayor General Matthew Calbraith Butler | Biblioteca del Congreso
El mayor general Matthew Calbraith Butler , del Ejército de los Estados Confederados, se convirtió en un importante general de voluntarios estadounidenses en la guerra hispanoamericana, a pesar de haber perdido el pie derecho en la batalla de la estación de Brandy, el 9 de junio de 1863.
Imagen: Oficiales del 1er Regimiento de Voluntarios de los Estados Unidos (Rough Riders) Tampa, Florida : Primera fila, de izquierda a derecha: General Joseph Wheeler (barba), Leonard Wood, Theodore Roosevelt. Fila de atrás, de izquierda a derecha: Mayor George Dunn, Mayor Alexander Oswald Brodie, Capellán Henry A. Brown | Biblioteca del Congreso
Joseph Wheeler , otro oficial confederado en la Guerra Civil, sirvió en la Guerra Hispanoamericana y la Guerra Filipina-Americana.
Wheeler (West Point, 1859) comandó el 19º Alabama en la batalla de Shiloh y el asedio de Corinto, y pasó a comandar la 2ª Brigada de Caballería en el Ejército de Mississippi de Braxton Bragg.
El general Wheeler se enfrentó repetidamente con Nathan Bedford Forrest, pero retuvo la fe de Bragg en su habilidad. La carrera de Joe Wheeler en la Guerra Civil terminó en 1865, cuando las tropas de la Unión lo capturaron en la estación de Conyer, cerca de Atlanta.
Al estallar la guerra hispanoamericana en 1898, el presidente William McKinley nombró a Wheeler como general de voluntarios. El general Wheeler se hizo cargo de la división de caballería (los Rough Riders de Theodore Roosevelt formaban parte de su mando).
En 1899, Wheeler se dirigió a Filipinas para comandar la 1ra Brigada, 2da División en la Guerra Filipina-Americana.
Imagen: Jim Surkamp : Thomas Lafayette Rosser | CC BY-NC 2.0
Thomas Lafayette Rosser dejó West Point sin esperar a graduarse con la clase de 1861. Al aceptar una comisión en el ejército confederado, participó en varias batallas famosas, incluyendo First Manassas (Bull Run), Seven Days, Beaver Dam Creek, Second Manassas, South Mountain, Sharpsburg (Antietam), Gettysburg, el desierto y Appomattox.
Fue herido tres veces. Treinta y tres años después, McKinley convirtió a Rosser en un general de brigada de voluntarios de los Estados Unidos en la Guerra Hispanoamericana.
Peter Conover Hains no vio tanta acción como sus contrapartes sureñas, pero ningún otro oficial tenía la distinción de servir en la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial.
Hains se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos el 24 de junio de 1861, dos meses después de que los confederados dispararan contra Fort Sumter. Sus compañeros de clase de West Point incluyeron a George Armstrong Custer y Thomas L. Rosser.
Hains recibió el encargo de un segundo teniente y fue ascendido a primer teniente, Light Battery M, 2º Regimiento de Artillería, bajo el mando del Mayor Henry Jackson Hunt. La unidad era parte de la Brigada de Artillería del Ejército del Potomac.
Imagen: Peter Conover Hains (sentado, segundo desde la izquierda) en Fair Oaks, Virginia, 1862, con oficiales de la Brigada de Artillería del Caballo. De pie, de izquierda a derecha: el teniente Edmund Pendleton, el teniente Alex CM Pennington, el capitán Henry Benson, el capitán HM Gibson, el teniente James E. Wilson, el capitán John C. Tidball, el teniente William N. Dennison. Sentados, de izquierda a derecha: el Capitán Horatio Gibson, el Teniente Peter C. Hains, el Teniente Coronel William Hays, el Capitán James M. Robertson, el Teniente JW Barlow. Sentados en el suelo, de izquierda a derecha: el teniente Robert H. Chapin, el teniente Robert Clarke, AC Vincent | Biblioteca del Congreso
La leyenda dice que el teniente Hains disparó el primer disparo del cañón de la Unión en Bull Run, el 21 de julio de 1861. Su equipo vio acción en Grove Wharf, Williamsburg, Hanover Court House y Malvern Hill. Hains fue nombrado brevemente capitán y citado por galantería.
El teniente Hains fue transferido al Cuerpo de Ingenieros, y pronto se encontró en Mississippi como ingeniero jefe del Decimotercer Cuerpo en el Ejército de Grant del Tennessee.
Hains escribió un artículo perspicaz sobre esta experiencia en el último año de su vida. “La campaña de Vicksburg” se publicó en mayo-junio de 1921, cuestión de Ingeniero militar .
En su libro The Class of 1861 , Ralph Kirshner se basa en gran medida en el artículo de Hains para describir la victoria de la Unión en Vicksburg. Estas son algunas de las muchas veces que Kirshner cita el análisis de Hains de los errores confederados:
La idea de que Vicksburg fue diseñado para proteger a un ejército de campo, y el ejército de campo fue diseñado para proteger a Vicksburg, son incompatibles. Estos deberes no dependían el uno del otro. Si había ejército de campo, su lugar estaba en el campo, no alrededor de Vicksburg.
Hains señala que el comando del general John C. Pemberton “era un ejército de campo, o, al menos, se usaba como tal, y sin embargo también era un ejército de guarnición. Como ejército de campo era demasiado pequeño. Como ejército de guarnición era demasiado grande.
Hains señala con el dedo el nudo del dilema de Pemberton y dice:
Vicksburg, en sí mismo, no tenía ningún valor especial para la Confederación, excepto en la medida en que los cañones montados en el frente del río cerraron el río a la navegación. ¿Cómo, entonces, iban a protegerse estas armas? La respuesta a esa pregunta depende de la respuesta a la otra pregunta. ¿Por qué estaría amenazada su destrucción? Ciertamente no por una incursión de caballería ni por la armada sola que opera desde el río. La amenaza solo podía provenir de un ejército de campo, y el ejército amenazante debe ser enfrentado por un ejército de campo contrario. Las baterías no podían protegerse encadenando al ejército a las armas, sino dándole movilidad.
– Ralph Kirshner, La clase de 1861: Custer, Ames y sus compañeros de clase después de West Point (Carbondale, Illinois: Southern Illinois University Press, 2008), págs. 37-46
El general Grant menciona a Hains en sus memorias, señalando la contribución que hizo el oficial de ingeniería al éxito de la campaña de Vicksburg:
Hubo que construir cuatro puentes a través de los pantanos, dos de ellos cada uno de más de seiscientos pies de largo, haciendo un total de aproximadamente dos mil pies de puente. La caída del río hizo que la corriente en estos pantanos fuera muy rápida, aumentando la dificultad de construir y asegurar permanentemente estos puentes; pero el ingenio del “soldado yanqui” era igual a cualquier emergencia. Los puentes pronto se construyeron con el material que se podía encontrar cerca, y eran tan sustanciales que no ocurrió un solo accidente al cruzar todo el ejército con artillería, caballería y vagones, excepto la pérdida de un arma de asedio (treinta dos libras). Esto, si mi memoria me sirve correctamente, atravesó el único puente de pontones que tuvimos en toda nuestra marcha a través de la península. Todos estos puentes fueron construidos por el comando de McClernand, bajo la supervisión del teniente Hains del Cuerpo de Ingenieros.
– Ulysses S. Grant, The Personal Memoirs of US Grant (Nueva York: Penguin Books, 1999), pág. 254
Aquí Grant describe la acción en el Big Black River Bridge (17 de mayo de 1863):
Como el puente fue destruido y el río estaba alto, se tuvieron que construir nuevos puentes. Eran poco más de las nueve de la mañana cuando tuvo lugar la captura. Tan pronto como se pudo comenzar el trabajo, se dieron órdenes para la construcción de tres puentes. El teniente Hains, del Cuerpo de Ingenieros, se hizo cargo de uno, el general McPherson y el general Ransom, un voluntario muy valiente e inteligente. Recuerdo que Hains construyó un puente de balsa; McPherson un pontón, utilizando fardos de algodón en grandes cantidades, para pontones; y que Ransom derribó árboles en las orillas opuestas del río, cortando solo en un lado del árbol, para que cayeran con sus copas entrelazadas en el río, sin que los árboles se separaran por completo de sus tocones. Luego se hizo un puente con estos árboles para sostener el camino. La madera fue tomada de los edificios, desmotadoras de algodón y donde se encontró, para este propósito. A las ocho de la mañana del día 18, los tres puentes estaban completos y las tropas cruzaban.
– Grant, Memorias personales , p. 288
Peter Conover Hains fue un destacado ingeniero civil. Entre guerras, creó la Cuenca Tidal en Washington, DC, y fue fundamental para garantizar que lo que se conoció como el Canal de Panamá se cavó en Panamá en lugar de Nicaragua. Hains Point, en el extremo sur de East Potomac Park en DC, lleva su nombre.
Así es como el New York Times anunció su muerte:
Muere el general Peter C. Hains
Ingeniero Asistido en la Construcción del Canal de Panamá
Washington, 7 de noviembre: mayor. El general Peter C. Hains, EE. UU., Retirado, que ocupó importantes cargos en las diversas comisiones que encuestaron y ayudaron en la construcción del Canal de Panamá, falleció hoy en el Hospital Walter Reed después de una breve enfermedad. Tenía 81 años de edad.
Después de su graduación de West Point en 1861, se distinguió en el Cuerpo de Ingenieros en la Guerra Civil, siendo citado tres veces por “servicios valientes y meritorios”. Aunque se retiró en 1904, un acto especial del Congreso lo hizo elegible para la Guerra Mundial, y fue asignado al servicio activo en septiembre de 1917, como ingeniero para Norfolk Harbour y River District, al año siguiente se convirtió en ingeniero de división para la División Este, retirándose permanentemente en el otoño de 1918.
En agosto de 1908, los dos hijos del general, Thornton Jenkins y Peter C. Jr., fueron acusados del tiroteo de William E. Annis en el Bayside Yacht Club. El primero fue absuelto, pero Peter Hains fue enviado a Sing Sing y cumplió dos años antes de ser indultado.
– The New York Times , martes 8 de noviembre de 1921, pág. 19
Además, dado que la pregunta menciona la Segunda Guerra Mundial, estoy publicando una fotografía grupal de veteranos confederados tomada en los escalones del palacio de justicia de Warrenton, Virginia, en 1920 (ver más abajo).
Imagen: Underwood & Underwood | Warrenton, Virginia, 1920: los hombres de John Singleton Mosby en los escalones del tribunal | Biblioteca del Congreso
La Guerra Civil terminó cincuenta y cinco años antes de que se tomara esta fotografía, por lo que los hombres de esta imagen tenían entre 70 y 80 años. Pregúntese cuántos de estos hombres podrían haber estado vivos antes del 7 de diciembre de 1941, cuando el ataque a Pearl Harbor hundió a los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
Por cierto, William McKinley era un veterano de la Guerra Civil. El presidente McKinley, que había luchado por la Unión, no mostró rencor hacia los hombres que habían luchado por el otro lado.
Imagen: Mathew Brady: William McKinley | Dominio publico
McKinley, ex empleado de correos en Polonia, Ohio, se alistó como soldado en la Guardia de Polonia cuando los estados del Sur se separaron y el Norte se ciñó para la guerra. Este atuendo fue absorbido por la 23ª Infantería Voluntaria de Ohio.
McKinley estuvo en varias batallas, incluyendo South Mountain, Antietam y Cedar Creek. Fue breveteado un importante antes de reunirse al final de la guerra en 1865.
Puedes ver la estatua de Rupert Schmidt del presidente McKinley en Saint James Park, North 2nd Street, San José. Está en el lugar donde se encontraba McKinley cuando pronunció un discurso el lunes 13 de mayo de 1901, cuatro meses antes de que Leon Czolgosz le disparara en Buffalo, Nueva York.