La principal diferencia es que los romanos inventaron y usaron hormigón. Entonces, incluso cuando un edificio romano se parece superficialmente a una estructura griega, podría construirse y apoyarse de una manera diferente. Esto también permitió a los romanos construir estructuras abovedadas que eran prácticamente imposibles para los griegos (con algunas excepciones).
Además, debido a que Roma se convirtió en un vasto imperio unificado, hubo más causas para la construcción monumental, tanto conmemorativa, religiosa y decorativa. Los griegos hicieron todo esto también, pero divididos en ciudades-estado en guerra durante la mayor parte de su historia, no tenían la necesidad o la capacidad de hacerlo.
Más allá de todo eso, en general, los romanos hicieron mucho más uso del arco, y debido a que las columnas no eran tan necesarias para el soporte, utilizaron columnas falsas como elementos decorativos en lugar de elementos estructurales.
Los romanos admiraban el arte y la arquitectura griegos, por lo que copiaron mucho de él, a menudo con pequeñas pero significativas diferencias estilísticas. Pero es justo decir que la arquitectura romana era más variada y funcional debido al uso de materiales y técnicas de construcción más avanzados, algunos de los cuales, junto con las matemáticas necesarias, se desarrollaron a partir de los griegos. Y también porque los romanos tenían la riqueza, la capacidad y la necesidad de una arquitectura más variada y elaborada.