¿Cómo ocuparon los romanos Europa? La historia es el mejor espejo

Ciertamente, no toda Europa. No ocuparon lo que llamamos Escandinavia, lo cual no es sorprendente, dado que no era una fuente conocida de productos valiosos. Como Europa incluye lo que ahora llamamos Rusia, Moldavia, Bielorrusia, Ucrania, los Estados Bálticos y Finalandia, ni siquiera se acercaron. Toda la historia se extiende por muchos siglos, más de 700 años, si se incluye la conquista de Britannia.

La mejor fuente primaria de la historia es Ad Urbe Condita de Titus Livius, de la Fundación de la Ciudad. (Los ingleses, con su inclinación por cambiar los nombres para que se adapten a sí mismos, lo llaman Livio). Los romanos comenzaron por suducir a sus vecinos, las tribus de los latinos y los hernicios. Una vez que se fusionaron con el estado romano, se les otorgó lo que se denominó derechos latinos, término utilizado durante muchos siglos. Por lo tanto, tenían todos los derechos de los romanos libres, excepto el derecho al voto y las responsabilidades también. Tenían que proporcionar legiones para el servicio romano, así como auxiliares, generalmente caballería (y proporcionaron diez veces el número de soldados de caballería que los romanos). La mejor descripción de la organización de los ejércitos romanos en la era republicana es la que se encuentra en las Historias de Polibio. Fue tomado como rehén durante la conquista romana de Grecia, y mientras estaba detenido, escribió una historia del surgimiento de Roma.

Tito Livio detalla la subyugación de los sabinos y otras tribus vecinas. Describe la derrota de Veii por Furius Camillus (era un dictador, que en Roma no significaba un tirano, sino un líder de emergencia), un importante toscano (o etrusco) en el sur de Etruria. Esto fue seguido unos años más tarde por una derrota romana a manos de Kelts, a quien llamaron galos, que ocuparon y saquearon la ciudad. Pero Roma iba cada vez más fuerte, y pronto subyugaron a toda Etruria, la mayoría de los cuales se sometieron y recibieron los derechos latinos. Los estados de la ciudad en el centro sur de Italia luego fueron a la guerra con Roma (o eso afirmaban los romanos), y resistieron tan furiosamente que tras su derrota, sus tierras fueron tomadas y se convirtieron en “tierras públicas” (lo que significa que los senadores podrían reclamarlas por su propio, beneficio personal, pero ese es un aspecto diferente de la historia romana). Las poblaciones fueron vendidas como esclavas.

Los estados de la ciudad en el sur de Italia también desafiaron a Roma e incluso contrataron al rey Pyrhhus de Epiro, al oeste de Macedonia, para luchar por ellos. Pirro derrotó y destruyó un doble ejército consular, alrededor de 40,000 hombres, y se dice que lloró, porque su propio ejército casi fue destruido, y vio a los romanos muertos en sus filas, que murieron donde estaban parados. Ostensiblemente, entonces supo que nunca derrotaría a los romanos. Los estados de la ciudad griega, la Liga Itálica, no podían darse el lujo de contratar suficientes mercenarios, y Pirro se fue a su casa. Los “italianos” fueron vendidos como esclavos y sus tierras confiscadas como tierras públicas. (Los romanos llamaron a su tierra Italia, de donde deriva el nombre moderno de la nación).

Las otras conquistas de Roma fueron el resultado de guerras extranjeras, y existen numerosas fuentes para ellas. Por lo tanto, acortaré esto: no quiero escribir un libro aquí. Hay otro excelente libro, de Niccolò Machiavelli, Discursos sobre los primeros diez libros de Tito Livio, que a menudo trata más sobre la Italia del Renacimiento que sobre Roma, pero expone muy claramente las políticas que Roma siguió y que condujeron a la conquista de sus vecinos, o su sumisión a Roma para retener un vestigio de su antigua libertad.

La respuesta breve y simple a su pregunta es, por fuerza militar bruta.