No hay evidencia creíble de una conexión egipcia.
Lingüísticamente, el latín es parte de la rama cursiva de la familia de lenguas indoeuropeas, por lo que está relacionado con los otros idiomas de Europa. Se cree que la evidencia interna tiene un grupo de idiomas que se separó de otros en el mismo grupo en algún momento entre 5 y 6 mil años atrás. Fuera de otras lenguas italianas, sus parientes más cercanos se encuentran en las familias celta, germánica e iliria (el griego también está relacionado pero más distante).
Genéticamente, los italianos modernos tienden a reflejar la composición del sur de Europa. El norte de Italia en la época romana fue colonizado principalmente por galos, y se parece mucho al sur de Francia en cuanto a composición genética. El sur de Italia tiene cierta similitud con Grecia (gran parte del área fue colonizada por los griegos a principios de la Edad del Hierro), pero es principalmente consistente con la población neolítica general de Europa.
La tradición romana afirmaba que los colonos originales de Roma eran descendientes de troyanos que huían de la guerra de Troya. Eso es muy poco probable, aunque los primeros etruscos dominaron Roma, un pueblo vecino de orígenes inciertos cuyo idioma a veces se cree que es similar a los idiomas de Asia Occidental Menor y el Egeo del Norte, por lo que puede haber un pequeño grano de verdad en el mito. (También hay una influencia genética pequeña pero medible de la misma región en las cercanías de Roma, aunque no en toda Italia, lo que agrega algo de peso a los mitos).
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La evidencia arqueológica sugiere que las principales influencias materiales en la Italia temprana se originaron en el noreste, a través de la cultura de Urnfield, que se centró en Europa Central hace unos treinta y quinientos años.