La esclavitud es propiedad de un ser humano por otro. El propósito no hace diferencia; siempre está mal y siempre es indefendible. Jim Crow era el control económico, social, político, de viajes y educativo de un grupo específico de humanos, negros, por legisladores blancos y otros funcionarios a nivel estatal y local con el propósito de “mantenerlos en su lugar”. Y si ese lugar ya no estaba en una plantación, entonces sería lo que yo llamo un lugar legislado de confinamiento personal aspiracional.
Antes de la Guerra Civil, la esclavitud se practicaba prácticamente en todas las colonias, pero en el sur, donde se requería una mano de obra brutal y agotadora para producir cultivos comerciales a un costo rentable, la esclavitud era más intensa. Familias enteras fueron secuestradas de sus países de origen y subastadas en mercados de esclavos. Se convirtieron en seres humanos “poseídos”. Se han escrito más historias sobre los medios y modos de esclavitud en los Estados Unidos de las que podría citar aquí.
En los años posteriores a la Guerra Civil, después de la emancipación, después de la Reconstrucción (posterior a 1877), cuando el Sur Blanco comenzó a redefinirse de una sociedad esclavista a una sociedad racialmente mezclada (demográficamente), legisladores blancos del sur, principalmente demócratas, creó un sistema de impedimentos legislados (leyes estatales y locales) para los negros que buscan la igualdad de oportunidades, educación, transporte, votación y casi cualquier otra cosa. Los blancos del sur no querían que los negros compartieran en igualdad de condiciones. El término “Jim Crow” se reconoce generalmente como el uso de la palabra como un sustituto de negro o peor.
Si bien los propietarios blancos ya no esclavizaban a los negros, las leyes segregacionistas les impedían disfrutar de logros económicos, sociales, militares, políticos y personales. Los propietarios del sistema político dirigido por los blancos del sur no podían dejar de lado su odio hacia los negros y su negativa a aceptar la idea de los derechos humanos para hombres y mujeres de todos los colores.
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Viví en el Sur a principios de la década de 1960, antes de que las leyes de Jim Crow fueran puestas a prueba por el movimiento de Derechos Civiles y la posterior legislación nacional y la acción directa para desagregar el Sur. Recuerdo bien las restricciones impuestas a los Negros / Negros en mi comunidad y estado.
Para ser justos al decirlo, también se tomaron acciones similares a las de Jim Crow en el norte para limitar la movilidad ascendente de los negros. Las restricciones de vivienda, las prácticas de empleo injustas, las restricciones bancarias, etc., eran prácticas comunes en el Norte, donde los blancos que aborrecían a los negros tenían control social, económico o político.
La versión del Sur era de jure , por ley, mientras que el Norte era de facto , por acuerdo, pacto o práctica común. En ambos casos, las acciones tomadas para restringir que los negros disfruten de todos los beneficios de la ciudadanía y el compromiso social equivalen a una segregación de jure o de facto contra las voluntades de aquellos que fueron segregados, como si estuvieran encarcelados, de todos los beneficios de la democracia estadounidense.
De la esclavitud humana al encarcelamiento por aspiración. Quizás no haya tanta diferencia después de todo.
