¿Qué pasó con los esclavos en Gran Bretaña después de que se abolió la esclavitud?

La esclavitud fue abolida en Inglaterra a principios del siglo XII, poco después de la conquista normanda. Permaneció en Escocia durante un siglo o más después, pero también murió allí.

Los esclavos simplemente fueron absorbidos por el campesinado. Es posible que se hayan convertido en cottars, contratándose a los campesinos más ricos como trabajadores a cambio de salarios (que generalmente se pagarían en especie: alimentos, ropa, etc., aunque los salarios en efectivo gradualmente se hicieron más comunes a lo largo de los siglos). adquirió tierras, ya sea de una división de los campos de la aldea que ahora las incluía, o de limpiar un ‘asalto’ de las tierras silvestres alrededor de la aldea, o por matrimonio. O podrían haberse dirigido a las ciudades para encontrar trabajo allí.

De cualquier manera, dado que los esclavos en poder de los anglosajones, anglosajones y celtas eran genéticamente idénticos a sus amos, rápidamente se volverían indistinguibles de ellos una vez que ya no hubiera ningún reconocimiento social del estatus de ‘esclavo’.

A partir de ese momento, era la ley que cualquier esclavo que pisara suelo británico se liberara instantáneamente en el momento en que “respiraran el aire libre de Inglaterra”. Hubo desafíos ocasionales a ese principio: los propietarios de esclavos del extranjero querían el derecho de traer a sus esclavos de propiedad extranjera al suelo británico, y como generalmente eran ricos y poderosos, a menudo se salían con la suya. Pero el caso de Somersett en 1772 para Inglaterra y Knight v Wedderburn en 1778 para Escocia confirmaron que la esclavitud no existía ni en el derecho consuetudinario inglés ni en el derecho escocés.

No hubo ninguno. La esclavitud en el Imperio Británico fue abolida en 1833, pero en 1772, así que 61 años antes de eso, Lord Justice Mansfield gobernó definitivamente en Somerset v. Stewart que cualquier esclavo traído a Gran Bretaña desde otro lugar era libre una vez en suelo británico. De acuerdo, el juicio fue un poco más complicado que eso, pero esa es la versión de Cole’s Notes. Más detalles a continuación.

Somerset v Stewart – Wikipedia

Hay una muy buena película de la directora británica Amma Asante llamada “Belle” que habla sobre el juicio de Mansfield en el contexto de la propia vida y hogar de Mansfield. Tenía una hija adoptiva de raza mixta llamada Dido Elizabeth Belle, la hija biológica de uno de sus sobrinos y una esclava en las Indias Occidentales. Obviamente, la película es altamente especulativa, ya que no hay mucha información histórica para continuar más allá de los huesos que Belle existió y que su larga presencia en su hogar puede haber influido en Lord Justice Mansfield en su decisión legal, pero es una película realmente interesante de todos modos.

Belle (2013)

En Inglaterra, William the Conqueror prohibió la venta de esclavos ingleses en el extranjero y los normandos prohibieron la esclavitud en Inglaterra en 1102. Casi todos los esclavos se convirtieron en siervos o campesinos comunes (la diferencia clave entre un esclavo y un siervo es que los siervos están atados a un pedazo de esclavos). tierra para que no puedas vender un siervo río abajo o vender a un esposo en una dirección, una esposa en otra y un hijo en una tercera; en cambio, tienes que vender la tierra y el nuevo dueño se lleva a la familia con ella).

Como nota al margen, la invasión normanda de Irlanda en 1169 usó a Dublín como uno de los mayores mercados de comercio de esclavos en Europa como una de sus excusas. Los normandos impusieron el feudalismo en los irlandeses tal como lo hicieron en los anglosajones un siglo antes.

Más adelante, en Inglaterra, en 1569, en el caso de Cartwright, “el tribunal sostuvo” que Inglaterra era un aire demasiado puro para que un esclavo pudiera respirar “”; en otras palabras, un esclavo se liberó al pisar Inglaterra (o Gales). En 1772, Somerset v Stewart declaró:

El estado de la esclavitud es de tal naturaleza que es incapaz de ser introducido por cualquier razón, moral o política, pero solo por ley [estatuto] positiva, que conserva su fuerza mucho después de las razones, ocasiones y tiempo de donde proviene. fue creado, se borra de la memoria. Es tan odioso que no se puede sufrir nada para apoyarlo, sino una ley positiva. Cualquier inconveniente, por lo tanto, puede resultar de la decisión, no puedo decir que este caso esté permitido o aprobado por la ley de Inglaterra; y por lo tanto el negro debe ser descargado.

Que se utilizó como precedente en la Ley de Escocia en Knight v Wedderburn en 1778. En ambos casos, los esclavos fueron liberados.

En el Imperio bajo la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833, los propietarios de esclavos fueron comprados y los esclavos se convirtieron oficialmente en “aprendices” por hasta 6 años (y fueron liberados después de cuatro, normalmente para convertirse en el equivalente de los aparceros).

La esclavitud de Chattel en Inglaterra desapareció después de la conquista de Norma y fue erradicada en el siglo XII. No hay registros de lo que les sucedió a los esclavos liberados. La mayoría se habría convertido en siervos o sirvientes.