¿Qué quieres decir con líderes? Ninguno si este liderazgo no estaba vinculado a un cargo electo. De lo contrario, comenzaron con rex (rey), el rex fue ayudado por un grupo de senadores (literalmente ancianos). Con la república, el rex fue reemplazado por dos pretores, más tarde consulados. Fueron elegidos por un año (sus nombres fueron nombrando el año, tal como lo nombramos por los años posteriores a Cristo) compartiendo el poder que anteriormente había tomado el rey, con la idea de que ser dos habría evitado volver a la monarquía. A veces, en crisis, un solo dictador era elegido por seis meses. Las consules también fueron nombradas durante el imperio, era solo un honor sin un poder real detrás, a menudo fueron nombradas solo durante unos meses para que el emperador pudiera honrar a más personas.
Imperator fue inicialmente el título otorgado por un ejército ganador a su cabeza. Poco a poco, este título se asignó solo a los emperadores y tomó el significado moderno. En realidad, Gaio Cesare Ottaviano no tenía un título especial. Su título más importante fue tribunus plebis, que le dio intocabilidad. El título de Augusto que recibió luego por los senadores, era simplemente otro cognomen (la tercera parte de un nombre en ese momento, describía una característica de la persona o de sus antepasados). De nuevo, solo más tarde se convirtió en lo que hoy queremos decir.