¿Por qué la Guerra Civil trajo consigo una guerra total?

La creencia inicial era que la guerra sería un asunto rápido: una buena batalla y terminar. No lo fue. Ambas partes estaban comprometidas con sus agendas de salvar la Unión o la independencia, y lucharon duro por sus agendas. A medida que la guerra se hizo más desesperada, más hombres fueron asesinados, y duraron más y más, ambos bandos avanzaron hacia la guerra total. Sus actitudes hacia el otro se endurecieron, al igual que sus actitudes hacia las poblaciones civiles que apoyaron la guerra en ambos lados. Este endurecimiento de los corazones llevó a una mayor disposición a hacer lo que sea necesario para ganar. Para las tropas del norte que tenían que invadir el sur para ganar la guerra, cada vez más veían a los sureños, como ellos mismos, como los que iniciaron la guerra. Se volvieron más dispuestos a destruir la propiedad del sur, destruir sus suministros de alimentos y empobrecer a la gente del sur por comenzar la guerra. Cuando Sherman lanzó su “Marcha al mar” en 1864, la actitud de sus soldados hacia los sureños era muy hostil. Después de la caída de Savannah en Navidad de 1864, comenzó la invasión de Carolina del Sur. Las tropas de Sherman querían vengarse de los carolinianos del sur por comenzar la guerra y causarles tanto sufrimiento a ellos como a sus camaradas. Las tropas de Sherman libraron una dura guerra contra los sureños en Carolina del Sur y destruyeron la infraestructura de ese estado, dejando a muchos de ellos empobrecidos.
El Sur llegó gradualmente a librar una guerra total cuando fue posible contra el Norte. La invasión de Pensilvania por Jubal Early durante el asedio de Grant de Petersburgo vio quemar a Chambersburg, Pensilvania, y otras depredaciones contra el Norte. La duración, las dificultades y las necesidades de la guerra lo hicieron pasar de una guerra de caballeros a una guerra total o dura. La guerra adquirió vida propia.

¿Qué guerra civil y qué país?

Veamos: Inglaterra, ¿muchos antes de que Eduardo el Viejo consolidara los reinos después de eso? Bueno, la invasión de Knut podría considerarse una guerra civil ya que los daneses lucharon en el lado inglés y los ingleses en el lado danés. Pero, a los tiempos más modernos.

Stephen y Matilda

Primera guerra del barón (contra el rey Juan)

Segunda Guerra del Barón (contra Enrique III)

La guerra de las rosas

La guerra civil parlamentaria (contra Carlos I)

La revolución gloriosa (contra James II)

Esos son los principales. ¿Guerra total? Todos excepto la Revolución Gloriosa, creo.

Porque no había un objetivo estratégico único que, una vez tomado, hubiera puesto fin a la guerra. El Sur pensaba en Washington y el Norte de Richmond, pero los responsables de la toma de decisiones podrían haberse retirado como ocurrió en la guerra de 1812; Ambas partes necesitaban derrotar la voluntad de continuar la guerra. Napoleón ya había demostrado cómo organizar un ejército ciudadano para una guerra total con el manejo de los recursos podría funcionar, y el Norte rápidamente determinó que la victoria requería algo similar en la era de las tropas y suministros entregados por el tren, muertes masivas en una batalla tras otra, el expansión de la capacidad organizacional mucho más allá de la capacidad previa, y la necesidad de llevar a la población al esfuerzo.

No se puede decir que toda la Guerra Civil sea una guerra total. La guerra total, la destrucción ordenada de la propiedad civil, describe el enfoque del general Sherman a la guerra. No trajo la guerra total a todas partes, pero la guerra total fue sin duda el enfoque del general Sherman mientras marchaba con sus tropas por el sur y ordenaba la destrucción de la propiedad civil. Explicó sus acciones diciendo que creía que su enfoque de la guerra la terminaría más rápidamente y evitaría una segunda rebelión.

El enfoque de Sherman se notó en ese momento: la guerra total no era la opinión de todos los generales sobre cómo debería llevarse a cabo la guerra.