Aquellos ricos cuya riqueza estaba en el mercado de valores o estaba altamente apalancada, lo perdieron todo. Sin embargo, no todas las personas ricas tenían todos sus activos en el mercado de valores o apalancados con deuda. Muchas personas ricas poseían tierras y edificios, todos libres de deudas. Muchos tenían mucho efectivo.
Algunas personas ricas perdieron más de la mitad de su riqueza en el colapso del mercado de valores y la deflación posterior, pero aún eran muy ricas. En la década de 1930 el dinero fue más lejos. Si poseía edificios, sus inquilinos podrían estar pagándole menos alquiler, pero mientras no tuviera una hipoteca para alimentar, sus ingresos reducidos aún podrían enriquecerlo.
Los años de depresión fueron terribles, pero principalmente para personas sin activos. Si no tuviera todo lo embargado por los bancos, podría vivir muy bien con lo que quedaba. Los largos viajes oceánicos eran populares en ese momento. Eran una forma relativamente barata de atravesar esos años oscuros con comodidad, rodeados de otras personas de medios.
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