Las unidades sociales de los clanes, familias que se casan durante generaciones, excluyendo a los extraños y generando una lealtad familiar extendida, eran comunes en las montañas de los Apalaches al principio de la historia de los Estados Unidos. En parte esto era herencia, porque la mayoría de los Apalaches fueron colonizados por colonos escoceses e irlandeses que tenían una tradición de estructuras de clanes; en parte era pragmático, porque los Apalaches eran (y aún lo son) remotos e inaccesibles, lo que hace que los matrimonios mixtos de este tipo sean una necesidad pragmática. Tenga en cuenta que la infame disputa entre Hatfield y McCoy en el período posterior a la Guerra Civil fue una guerra entre dos de estos clanes.
El Ku Klux Klan aprovechó el concepto de clan para construirse como una especie de familia extendida de blancos del sur. Y, de hecho, el Klan comparte muchas de las características de un clan cultural: están en desacuerdo con el mestizaje (matrimonio fuera de su grupo); tienen una jerarquía informal y paternalista basada principalmente en la centralidad social y el linaje dentro del grupo; son prejuiciosamente leales a su grupo … No sé si el Klan estaba tratando específicamente de capturar la sensación de violencia implícita en el feudo Hatfield-McCoy, o si estaban tratando de evocar la lealtad del clan en general. La disputa de Hatfield-McCoy pudo haber sido conocida por el primer Klan, eran más o menos contemporáneos en las décadas de 1860 y 70, y en el momento del segundo Klan (en la década de 1910) la disputa de Hatfield-McCoy ya era una leyenda estadounidense. Pero…