Tradicionalmente, y durante mucho tiempo, hubo una respuesta segura: Benedict Arnold . Era un obvio traidor a la causa patriota. Que incluso podría haber pensado que estaba haciendo lo correcto (porque su lado estaba perdiendo la guerra en ese momento) ha sido bastante olvidado por la historia, o en cualquier caso, no aceptado como una buena excusa.
Pero desde entonces, han surgido otros candidatos, o han sido considerados despiadados con el paso del tiempo …
Andrew Jackson : una vez considerado un gran presidente (y todavía lo consideraba por algunos), su apoyo a la esclavitud y la crueldad en la destrucción de las tierras y vidas de los nativos americanos lo han convertido en un candidato.
Generales de la Guerra Civil: “héroes” que tenían que hacer cosas malas. Stonewall Jackson fue un “piadoso asesino de ojos azules”. Nathan Bedford Forest se convirtió en el primer mago imperial del KKK. Mientras tanto, US Grant y William T. Sherman fueron “carniceros” que pusieron fin a la guerra al estar dispuestos a matar. Y Custer es visto a menudo como un promotor de sí mismo que estaba dispuesto a cambiar vidas indias por fama.
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J. Edgar Hoover : uno de los hombres más temidos del siglo XX, y por una buena razón. Permaneció en el poder durante décadas al contaminar a todos, incluidos los presidentes. Ciertamente entre los estadounidenses más temidos del siglo XX. Para J. Edgar, no había reglas, solo su propio poder.
Joseph McCarthy : construyó una carrera completa sobre el miedo, las mentiras y el engaño. Si “despiadado” significa “no tener en cuenta a sus víctimas mientras persigue sus objetivos”, entonces el senador McCarthy se ajusta perfectamente a la definición. Estaba dispuesto a destruir cualquier cantidad de personas para obtener lo que quería: más atención e influencia política.
Richard Nixon : su crueldad era conocida incluso antes de convertirse en presidente. Lástima, porque si no fuera por Vietnam y Watergate, podría haber sido un buen, incluso un gran presidente.
Editar : También debería agregar los “ladrones barones”, que incluye a hombres como John D. Rockefeller . Rockefeller, que enseñaba la Escuela Dominical y era un devoto calvinista, bien podría haberse considerado a sí mismo como “la voluntad de Dios” al unificar la industria petrolera bajo la bandera de Standard Oil. Pero en el proceso, aquellos que desafiaron a Rockefeller al no vender se quedaron sin trabajo por tácticas feroces, algunas de las cuales ya no son legales.
Irónicamente, John D. se despertó a los 50 años para descubrir que se había convertido en el hombre más odiado de Estados Unidos, lo que no podía entender. Participó en una iniciativa de relaciones públicas que incluyó hacer de su familia uno de los mejores filántropos de la historia. Al menos se puede decir que la familia Rockefeller devolvió algo.