Surinam obtuvo la independencia de los Países Bajos en 1975. En el año anterior a la independencia, el partido del entonces Primer Ministro, Henck Arron, no votó por mayoría a favor de la independencia, y un gran número de surinameses (las estimaciones más altas fijan el número uno de cada tres) emigró a los Países Bajos, por temor a que la calidad de vida se redujera en caso de que Surinam obtuviera la independencia.
A fines de la década de 1970, la situación en Surinam se había degradado. El partido gobernante fue acusado de corrupción y fraude electoral, y la ayuda holandesa generalmente se canalizó lejos de sus destinatarios. También hubo tensiones étnicas: desde mediados de la década de 1980 hasta principios de la década de 1990, esto se manifestó en una guerra de guerrillas. La nación había creado su propio ejército, que en 1980 derrocó al gobierno y declaró una república socialista. Viendo cómo era esto antes de la caída del Telón de Acero, eso significó que Surinam se acercó a la Unión Soviética, Cuba y Libia. A cargo del nuevo gobierno fue uno Dési Bouterse
Bouterse fue, y sigue siendo, una figura controvertida. Europol ha emitido una orden de arresto contra él en función de sus actividades comerciales de cocaína, actividades en las que participó prácticamente desde el comienzo de su gobierno de 1980-1988 y que los cables diplomáticos de Wikileaks dicen que siguió participando hasta 2006. También fue volvió al poder en 2010 como presidente electo de Surinam.
Así que teníamos al líder de la junta militar de un país latinoamericano muy involucrado en el tráfico de drogas y eso era amigable para los izquierdistas. Esto fue suficiente para que los Estados Unidos expulsaran a Manuel Noriega de Panamá en 1989. [1] Los holandeses consideraron hacer lo mismo con Bouterse tres años antes.
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El plan era llevar dieciséis helicópteros que transportaban 850 marines holandeses a Surinam. Los marines tomarían el Aeropuerto Internacional de Paramaribo-Zanderij y, utilizando la inteligencia dada por los Estados Unidos, encontraron y arrestaron a Bouterse. La ocupación holandesa de Surinam habría durado al menos un mes, tiempo durante el cual los ciudadanos holandeses y estadounidenses habrían sido evacuados en vista de la guerra de guerrillas antes mencionada.
Aunque sabemos que la operación fue planeada, aún no se sabe por qué se abandonó, ni qué tan cerca estuvo de ocurrir. Según el gobierno holandés, es poco probable que se publiquen los documentos relacionados con la invasión planificada, ya que los planes nunca estuvieron sujetos a una “decisión política”.
[1] Noriega se negó constantemente a proporcionar apoyo a los contras, por ejemplo. Noriega siempre ha citado esto como motivo de la invasión estadounidense de Panamá y su posterior arresto y juicio.