Hay un viejo dicho: “Los que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo”. Esta podría ser una respuesta a la pregunta, excepto que en realidad es una declaración confusa. ¿Significa esto que todo en la historia vale la pena condenar? ¿O se repite lo que es malo? ¿Qué pasa si repetimos algo bueno de la historia, deberíamos ser condenados por eso? El punto de todo esto es que la historia no es ni buena ni mala. Realmente depende de lo que va a hacer con el conocimiento. Saber las fechas y los nombres es inútil a menos que esté planeando participar y ganar un programa de juegos o un concurso de pub. Por lo tanto, su pregunta es buena, pero no debe suponer que la historia en sí misma es irrelevante. Lo primero que hay que entender es que hay diferentes tipos de historia, o formas de hacer historia. El “Diario de un año de peste” de Daniel Defoe es una gran parte de la historia, excepto que es ficción. Algunos historiadores pueden contar la historia como una gran novela dramática. Pero, de nuevo, eso no siempre es un enfoque apropiado. Parte del historial se escribe para corregir el historial escrito anteriormente o para completar los espacios en blanco que necesitaban rellenarse.
Ahora, específicamente en arquitectura, la historia tiene algún valor porque no hemos resuelto la mayoría de los problemas a los que nos hemos enfrentado. Por lo tanto, puede ser un tipo de herramienta o base de datos de conocimiento para diseñadores.
Si encuentra que quiere entender, o no puede entender, por qué las cosas son como son (qué es la posmodernidad, por qué la arquitectura escultórica e icónica es tan frecuente, por qué tanto vidrio, por qué la arquitectura no se produce en masa, etc.) necesita un historial para descubrir cómo llegamos aquí. A veces descubres que una situación histórica puede ayudar a explicar algo que sucede hoy. La moda actual de las soluciones tecnológicas (y la fe que la acompaña en la tecnología) refleja el mismo tipo de fe ciega que tenían los primeros arquitectos modernos. Nos gusta criticarlos por su ingenuidad y demonizar personajes como Le Corbusier, pero muchos están haciendo lo mismo hoy. Si se encuentra en esa situación, puede ignorar la historia y seguir su camino alegre o puede detenerse y reflexionar sobre si vale la pena ser un poco más autocrítico y consciente de los peligros de ciertas formas de pensar.
Finalmente, el hecho de que el tiempo fluya en una dirección no significa automáticamente que el valor de las ideas se base en su disposición cronológica, es decir, cada época, cada época, cada nuevo estilo es de facto mejor que el anterior. De nuevo, la historia puede ser un lugar para aprender sobre increíbles ‘nuevas’ formas de pensar, hacer, construir, diseñar, etc.
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* Un ejemplo que me gusta particularmente es la solución al problema de la artesanía individual versus la producción en masa (y su economía). Este problema dejó perplejos a los diseñadores e industriales durante el cambio de los siglos XIX al XX. Al Werkbund alemán se le ocurrieron maravillosas propuestas, pero nunca lo descifró. Este problema no ha desaparecido; Sin embargo, los arquitectos, las escuelas y los maestros ignoran en gran medida no solo esta historia en particular, sino también la pregunta en sí. Mientras tanto, Ikea y Argos deben resolverlo.