La respuesta corta es que Anatolia ca. 1000 AD estaba en un punto histórico bajo en diversidad lingüística, más que en casi cualquier punto en los últimos miles de años.
En el año 2000 aC, Anatolia, en la temprana Edad del Bronce, albergaba una gran variedad de idiomas en gran medida no relacionados. En el este, se hablaba Proto-Kartvelian, el antepasado de georgiano , laz , megreliano y svan , a lo largo de la costa del Mar Negro, ya que con toda probabilidad era alguna forma de proto-abjasia-adigia. El idioma Hattic , quizás relacionado con Abjasio y Circasiano, se hablaba a lo largo de la costa norte cerca de la moderna Amasya an Samsun y en las llanuras de Hatti. Al sudeste, probablemente se hablaba urartiano alrededor del lago Van, y su idioma hermano Hurrian se hablaba más al sur y al oeste a lo largo de las cabeceras del Tigris y hacia Siria. Agregue a esto una variedad diversa de lenguas indoeuropeas (relativamente recientemente llegadas) de la rama de Anatolia: hitita , luvita , palaico y lidio , que se hablan en todo el centro, sur y medio oeste de Anatolia. Existen pequeñas comunidades de colonias comerciales asirias ( kārum , plural kārū ) en Anatolia central y oriental, donde el acadio es una lengua franca escrita y, en cierta medida, hablada. Lo que se hablaba en el extremo occidental de Anatolia, limítrofe con Europa, en este momento se desconoce, pero el idioma de los troyanos podría haber sido el luwiano o algún otro idioma de Anatolia IE o incluso (solo posiblemente y muy especulativamente) el antepasado del etrusco y el lemniano. .
Avance mil años, alrededor del año 1000 aC, y la escena cambiará por completo. Las grandes monarquías autocráticas de la Edad de Bronce tardía se han derrumbado por completo y Hattic, Hurrian, Hittite y Palaic están tan completamente extintos que incluso sus nombres se olvidan en gran medida [1]. Los idiomas luvios y estrechamente relacionados como el licio , el cario , el pisidiano y el sidetico aún prosperan en la costa suroeste de Anatolia y Siria, pero ya no se escriben en escritura cuneiforme, y se usan solo en principados de pequeña escala muy reducidos. En otros lugares, los antepasados de los armenios y frigios se han mudado al noroeste de Anatolia desde los Balcanes, pero aún no han llegado a su tierra natal; lo que ahora es Armenia todavía era de habla urartiana.
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Salte aún más de mil años, hasta el tiempo de Cristo, y Anatolia es nuevamente casi irreconocible. Los hablantes griegos han vivido abrazando la costa occidental durante cientos de años. Los iraníes se han asentado en amplias franjas del este de Anatolia, los antepasados de los kurdos y los zazaki . El griego se implantó recientemente en todo el oeste y centro de Anatolia, mientras que el armenio se habla ampliamente en todo el este y el sur. Las poblaciones de hablantes arameos desconocidos al final de la Edad de Bronce se han asentado en el extremo sur durante siglos. Los gálatas , un pueblo de habla celta que emigró a Anatolia en el período helenístico y mejor conocido como los receptores del evangelismo de San Pablo, todavía hablan su idioma ancestral y probablemente continuarían haciéndolo hasta la época de Justiniano. Al igual que ellos, algunas comunidades de hablantes de lidio, licio y frigio todavía existen en sus tierras tradicionales en el sur y el oeste, y ahora ocasionalmente todavía usan un alfabeto derivado del griego cuando se escriben. Estos lenguajes se aferrarán a la existencia durante algunos siglos más, pero no muchos más. El latín , el idioma de los gobernantes romanos, se ve en los monumentos públicos de los centros administrativos, pero casi en ningún otro lugar.
El Augusteum en Ankara, con una inscripción del testamento en lengua latina del emperador Augusto Res Gestae Divi Augusti (‘Obras del divino Augusto’)
Por otros mil años, justo antes de la llegada de los turcos selyúcidas, casi toda la diversidad lingüística anterior ha desaparecido. El griego, la lengua oficial del Imperio bizantino, se habla en casi todas partes a través de Anatolia occidental central y septentrional a lo largo de la costa del Mar Negro, aunque en este punto comenzaba a dividirse en lenguas helénicas separadas como el griego póntico y el griego cappadociano . El armenio se habla en el sur y el este, pero también se ha roto en sus variedades armenias occidentales y armenias orientales . El kurdo y el zazaki se hablan aproximadamente en las mismas áreas. Algunas comunidades árabes y arameas se encuentran en el extremo sur, bordeando el califato musulmán. Georgian y Laz han conservado aproximadamente el mismo territorio que ocuparon desde antes de la Edad de Bronce, en el extremo noreste.
Entonces, cuando la migración de las tribus turcas a Anatolia comienza en el siglo XI, están llegando a una tierra mucho más homogeneizada de lo que alguna vez fue. Y a partir de este punto, la diversidad comenzará a crecer, a medida que el griego comience a perder frente al turco, y lleguen más comunidades de la diáspora de diversos tipos, para dejarnos con los 37 idiomas que vemos en Turquía hoy:
[1] De hecho, es muy probable que el hitita ya se hubiera extinguido como idioma hablado incluso durante la época del imperio hitita, y se usara exclusivamente como lenguaje de cancillería de la corte real. Ver Ici Yakubovich’s Sociolinguistics of the Luvian Language