El conde von Zeppelin, un oficial retirado del ejército alemán, voló su primer dirigible en 1900. Tenían una estructura de aluminio o acero que encerraba enormes vejigas llenas de gas de elevación de hidrógeno inflamable. Todo esto estaba debajo de una piel de lona. Por lo general, fueron defendidos con ametralladoras y cañones antiaéreos, y tenían una tripulación de (generalmente) alrededor de 13.
Cuando comenzó la guerra en 1914, las fuerzas armadas alemanas tenían varios zepelines, cada uno capaz de viajar a aproximadamente 85 mph y transportar hasta dos toneladas de bombas, la mayoría de las cuales eran incendiarias. Cuando el Frente Occidental se convirtió en un punto muerto, Alemania comenzó a usar sus zepelines en el extranjero contra pueblos y ciudades.
La primera incursión fue en Great Yarmouth y King’s Lynn en enero de 1915. Luego, en mayo de 1915, The Kaiser, que previamente había evitado bombardear Londres, bombardeó Londres.
La primera bomba, una incendiaria, que cayó sobre Londres aterrizó en Stoke Newington, estrellándose contra la casa de Albert Lovell, incendiando el piso superior. Alertó a los bomberos y extinguieron el fuego antes de que causara un daño real.
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Muchas áreas de Londres fueron bombardeadas y se reportaron 41 incendios. La primera redada mató a 7 personas e hirió a otras 35.
Entonces, creo que los zepelines fueron muy efectivos en su trabajo, con muchas incursiones exitosas en Gran Bretaña, y fue la pobre tecnología de bombas al comienzo de la guerra lo que los decepcionó.