El uso del Plan Schlieffen en la Primera Guerra Mundial (así como en la Guerra Franco-Prusiana) hizo que los franceses creyeran que los alemanes, en el futuro, probablemente invadirían a través de la principal frontera germano-francesa y Bélgica. Del mismo modo, los franceses pensaron que la próxima guerra sería muy estática y que una línea fuertemente fortificada sería una gran ventaja. Sin embargo, los franceses se mostraron reacios a fortificar toda la frontera belga por razones diplomáticas, ya que parecería que estaban abandonando a los belgas a un posible ataque alemán. Entonces, la mayoría de la línea estaba en la frontera compartida con Alemania. Aquí fue donde una gran parte del ejército alemán había atacado en 1914.
Si puedo ir un poco más lejos, también construyeron la línea con el terreno en mente. De particular importancia fueron los bosques de Ardenas, que se creía intransitables para una gran fuerza alemana. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en Polonia, una combinación de un gobierno francés políticamente tumultuoso y una mentalidad defensiva provocada por la existencia de la línea Maginot condujo a una respuesta muy pasiva. Esta ‘Guerra Ficticia’ permitió a los alemanes invadir por completo a los polacos, mientras que los británicos y franceses hicieron muy pocos ataques contra los alemanes. Cuando los alemanes comenzaron a invadir Francia, la debilidad de Bélgica llevó a los franceses a concentrar sus fuerzas para defender a los Países Bajos, mientras que el principal impulso alemán, según el Plan Manstein, atravesó el bosque y cayó por debajo de gran parte de las fuerzas aliadas. Con la captura de Sedan y el posterior empuje, los Aliados fueron reducidos a la mitad, lo que llevó a los británicos a evacuar en Dunkerque y la capitulación de Francia.