Para estar seguro de evitar la Segunda Guerra Mundial, habría tenido que terminar la Segunda Guerra Mundial de manera diferente. El Versalles y otros tratados de paz cosieron las semillas de la Segunda Guerra Mundial, así que eso es lo que habría tenido que cambiar. Alemania habría tenido que haber sido tratada mucho mejor, y Japón un poco mejor, para haber eliminado las causas que los llevaron a convertirse en los principales beligerantes. No tallar el Corredor Polaco y Danzig fuera de Alemania habría ido muy lejos, la restauración de las colonias alemanas habría ido más lejos y la eliminación de las reparaciones habría ido por el resto del camino. Esencialmente estamos hablando de un status quo antebellum como el asentamiento en Europa. Habría sido una píldora bastante amarga para Gran Bretaña y Francia, pero es la única que habría asegurado su paz y seguridad a largo plazo. Podría haberse hecho, pero ciertamente habría requerido que Wilson se bajara de su caballo excesivamente idealista. En cuanto a Japón, habrían tenido que haber sido tratados un poco mejor (lo que habría requerido que europeos y estadounidenses fueran mucho menos racistas y arrogantes), y habrían tenido que conseguir algo más de lo que lo hicieron: la Nueva Guinea alemana y el archipiélago de Bismarck, por ejemplo.
Incluso con todo esto, no estoy seguro de que hubiera dejado a Alemania y Japón satisfechos. Eran potencias en ascenso y querían expandir sus imperios, y esto habría sido cierto para cualquiera de varios líderes diferentes. Gran Bretaña, Francia y los EE. UU. Eran potencias de status quo, y sería muy difícil encontrar una manera de acomodar a las potencias en ascenso y las potencias de status quo. La única pieza importante en el tablero de ajedrez global que podría haber estado en juego habría sido la Unión Soviética. No solo Hitler quería territorio soviético, esto se había discutido ampliamente en Alemania mucho antes que él. Los japoneses ya habían librado una guerra exitosa contra Rusia y les adquirieron un territorio; les hubiera gustado haber adquirido aún más. Por lo tanto, incluso sin un Hitler, no es inconcebible que en algún momento Alemania y Japón pudieran haber formado una alianza dirigida solo contra la URSS. Esto habría estado bien con los británicos, franceses y estadounidenses, que todos detestaban a los “bolcheviques”. Por lo tanto, podría haber habido una gran guerra, pero solo entre Alemania y Japón, por un lado, y la URSS, por el otro, con Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos sentados neutrales. No veo cómo la URSS habría ganado una guerra de dos frentes sin aliados. Por otro lado, una Alemania sin Hitler también podría haber tenido objetivos de guerra menos extremos, por lo que la URSS podría haber sobrevivido con solo una pérdida de algún territorio periférico.
Es probable que la guerra chino-japonesa todavía hubiera sucedido, y que Estados Unidos podría haberse inclinado a abastecer a los chinos y embargar a los japoneses. Sin embargo, con los japoneses atacando el Norte en lugar del Sur, y con la neutralidad de Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos probablemente más dispuestos a ayudar a los japoneses cuando estaban atacando a la URSS, es probable que los japoneses hubieran obtenido el petróleo y otros recursos que necesitaban del este de Asia sin tener que recurrir a la guerra. Estados Unidos y Japón se habrían enfrentado entre sí en un punto muerto armado, hostil y cauteloso, pero no habrían ido a la guerra.
Sin pasar por una horrible Segunda Guerra Mundial y volverse tan dependiente de los EE. UU., Es probable que Gran Bretaña y Francia (y también los Países Bajos, Bélgica, etc.) hubieran sentido menos presión para liberar sus colonias y hubieran tenido un menor impacto económico. imperativo para hacerlo. Por lo tanto, la ruptura de los grandes imperios europeos habría sucedido mucho más lentamente de lo que sucedió.
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¿Cómo sería el mundo así? Europa se habría parecido mucho a 1913, excepto que una gran parte de la parte más occidental del Imperio ruso se habría convertido en territorio alemán. En Asia y el Pacífico, el Imperio japonés se vería como lo hizo en 1939, con la adición del norte de Nueva Guinea y el archipiélago de Bismarck, la mitad norte de Sakhalin, y tal vez gran parte del Lejano Oriente soviético. La mayoría de las posesiones imperiales de Gran Bretaña, Francia, Países Bajos, etc. habrían permanecido así durante décadas más.