Conocí a un chico cuyo padre era un partisano italiano durante la Segunda Guerra Mundial.
Como saben, hay una cadena montañosa que se extiende a lo largo del centro de la península italiana. En el lado occidental, las SS se pusieron a cargo, mientras que en el lado oriental eran principalmente “paracaidistas” de la Luftwaffe (los puse entre comillas, porque en su mayoría estaban formados por tripulaciones de vuelo y de tierra de la Luftwaffe, después de que la Luftwaffe se quedara sin combustible después de las invasiones aliadas. Mi padrastro materno fue uno de ellos; era un piloto sargento que volaba bombarderos Ju-88 en África y más tarde fuera de Sicilia, pero cuando su unidad fue cortada de suministros, le dieron un rifle y le dijeron que él ahora sería un paracaidista, sin ningún entrenamiento de salto).
Según lo que me dijo el tipo italiano, llegó una orden del cuartel general de Kesselring para llevar a cabo una campaña de tierra quemada, se suponía que las tropas alemanas en retirada destruirían cualquier cosa que pudiera ayudar a las tropas aliadas. Entonces se les ordenó quemar cosechas, destruir casas, etc., lo que daría muchas dificultades a la población civil.
Ahora, en el lado occidental de las montañas, las SS hicieron exactamente esto.
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En el lado este, la unidad partisana, donde peleaba el padre del chico, fue alertada porque vieron grandes columnas de humo donde solían estar las aldeas. Fueron allí a investigar y encontraron unos pocos pajares ardiendo.
Los paracaidistas se negaron a cumplir la orden, pero para engañar a sus superiores, que estaban observando desde unos pocos kilómetros de distancia, para que pensaran que el pueblo había sido incendiado, incendiaron los pajares. Otras unidades de la Luftwaffe actuaron de manera similar.
Esto hizo que el comando partidista emitiera una orden:
Deje pasar a cualquier unidad de la Luftwaffe que intente llegar al norte hacia Alemania, solo luche contra ellos si intentan ir al sur nuevamente.
Las SS, por otro lado, tuvieron que luchar cada metro en su retirada.
Por cierto, mi padrastro (como sargento de pelotón) sobrevivió a la guerra (su unidad se rindió a los británicos en el norte de Italia) y hasta su muerte todavía estaba orgulloso de que, junto con su teniente, lograron llevar al pelotón a través del guerra sin perder un solo hombre. Uno puede adivinar que su entusiasmo por seguir luchando por Hitler no fue tan grande.
Él también fue quien me contó cómo los bombarderos alemanes, que se suponía atacaban a Malta, volaron en círculos sobre el mar, fuera de la vista desde la tierra, para quemar combustible y luego arrojaron sus bombas al mar. Debido a la alta concentración de AAA en Malta (en los últimos años de la guerra), los pilotos alemanes consideraron atacar a Malta como una misión suicida.