A excepción de Okinawa y algunas otras islas del sur, las islas japonesas no fueron invadidas. Estaban ocupados. Después de la firma del documento de capitulación el 2 de septiembre de 1945, las tropas estadounidenses se desplegaron en oleadas, pacíficamente. Aterrizaron en los aeropuertos o llegaron en barcos a los que se les permitió ingresar a los puertos sin obstáculos. Las tropas estadounidenses se hicieron cargo de las instalaciones militares, los centros políticos y todo lo que hizo que Japón trabajara con la cooperación de los funcionarios y el pueblo japoneses. A finales de año, 350,000 soldados estadounidenses y británicos estaban presentes en Japón. La ocupación militar de las islas principales terminó en 1952. Todavía hay una fuerza militar estadounidense en Okinawa, de común acuerdo con el gobierno japonés.
