Adolf Hitler, por supuesto. La Wermacht temía, con toda razón, que la orden de “no retirarse” de Hitler en el frente de Pascua resultaría calamitosa, ya que les daba a los rusos una gran oportunidad de amasar vastos ejércitos para flanquear al ejército de Alemania a través del cerco, repitiendo lo que sucedió en Stalingrado. Otro problema inquietante era que cuanto peor era la situación de guerra, Hitler insistía en hacerse cargo incluso de la operación más pequeña en el frente oriental, anulando a sus generales a quienes consideraba “demasiado cobardes” para librar una guerra ofensiva contra los rusos.
Cuanto más Hitler llegaba a desconfiar de sus generales, e ignorarlos, más autoridad y espacio de lucha se entregaba a las Waffen-SS. De hecho, no es una exageración decir que después del fallido complot de bomba del 20 de julio de 1944, Hitler entregó el frente oriental a las Waffen-SS, no solo por haber perdido la confianza en el Wermacht, sino que para él fue la única garantía. que Alemania, y por extensión Occidente, podrían salvarse de la “marea del bolchevismo”. Incidentalmente, fue solo después del complot de la bomba que Hitler hizo obligatorio que los oficiales de Wermacht se saludaran entre sí y a él con “¡Heil Hitler! ”, En una demostración de lealtad.