¿Cómo surgió el sistema de clases británico?

En el siglo XVIII, la clase no era un concepto tan abstracto. Se basó casi por completo en lo que hizo para ganarse la vida.

Según Wikipedia (Estructura social del Reino Unido), la jerarquía de ocupaciones era la siguiente;

  • realeza
  • Compañeros
  • Barones
  • Caballeros
  • Alta burguesía
  • Yeomen
  • Maridos
  • Trabajadores

Estas etiquetas de clase serían transmitidas por generación como resultado de la riqueza relativa y el costo de la educación.

A través de los siglos, estos corchetes se han vuelto cada vez menos definidos. Con el colapso de la endogamia (el matrimonio solo dentro de su propia clase), los derechos de las mujeres, la reforma educativa y el progreso de Gran Bretaña hacia la sociedad socialmente liberal y secular en la que vivimos hoy, las líneas se vuelven muy borrosas.

Tiene sus raíces en el sistema feudal, por el cual todos debían lealtad y servicio al terrateniente por encima de ellos en el orden jerárquico hasta que finalmente llegaste al Rey. El Rey generalmente tenía negociaciones delicadas ya veces no tan delicadas con otros reyes sobre quién era el mejor perro, y también tendría negociaciones similares con el más poderoso de sus barones, para quien era esencialmente el primero entre iguales [1].

La conquista normanda reforzó esto al crear una separación cultural entre los señores en su mayoría normandos y los campesinos casi exclusivamente sajones, como lo demuestra el inglés que tiene diferentes palabras para animales vivos en los campos (raíces sajonas) y carne (raíces francesas normandas).

Pero el modelo feudal era común en toda Europa. ¿Por qué persistió en el Reino Unido? Probablemente porque los arrogantes barones ingleses, y los políticos que los siguieron, tomaron una serie de pasos a lo largo de los siglos para poner restricciones al poder del monarca, comenzando con la Carta Magna pero seguidos por varios acuerdos menos conocidos.

También tuvimos varias dinastías que fueron invitadas a asumir la monarquía por la aristocracia en lugar de heredarla o tomarla por la fuerza. Pone un poco de moderación a un rey sabiendo que estás en el papel porque eligieron dártelo, con la amenaza implícita de que podrían quitártelo. La Guerra Civil y la Restauración probablemente ayudaron a reforzar la idea de que tener un monarca, al menos a los ojos de la clase alta, era preferible a la alternativa.

En última instancia, el sistema de clases británico existe como una resaca de una estructura gubernamental que se negoció durante siglos. No es perfecto y es una barrera para la movilidad social, pero es lo suficientemente estable y funciona lo suficientemente bien como para que nunca haya habido suficiente injusticia como para derrocarlo. Es probable que continúe desvaneciéndose gradualmente con el tiempo, pero nunca desaparecerá por completo.

[1] De ahí la frase “par del reino”: el Rey era el reino en un sentido muy real, y la aristocracia era, en teoría, sus pares o iguales.

Aunque ha habido un orden social en la sociedad, en todo el mundo, los términos británicos de clase trabajadora y media surgieron con la llegada de los ferrocarriles. el vagón de primera clase estaba en la parte delantera del tren para que las clases altas pudieran estar lejos y lejos de los trabajadores, ya que no querían “codearse” con las órdenes sucias y bajas, aunque viajar en la parte delantera era lo más peligroso lugar para viajar en esos primeros días, la segunda clase estaba en el “medio” del tren y llevaba a los “trabajadores de cuello blanco” limpios, de ahí que la clase media y el cuello blanco, los vagones de tercera clase eran vagones de mercancías con bancos en ellos. Una tapa abierta y una forma sucia de viajar, el manual, los trabajadores sucios trabajadores viajaban en estos carruajes.