¿Cómo podría Stalin estar tan seguro de que la Unión Soviética estaba a salvo de los japoneses en el Este durante la Segunda Guerra Mundial?

Answer 1

En el verano de 1939, con el objetivo de asegurar su control sobre la región de Manchuria, en el norte de China (renombrada Manchukuo por los japoneses), Japón lanzó una invasión de Mongolia, aliada soviética. Los japoneses asumieron que iban a derrotar a las fuerzas soviéticas tan rápido y completamente como lo hicieron en los ejércitos zaristas en la guerra de 1904-1905. Sin embargo, las fuerzas soviéticas en Mongolia estaban bajo el mando de Georgy Zhukov, un general que entendía la necesidad de movilidad, fuerzas concentradas y esfuerzos coordinados en la guerra moderna, y después de solo un par de semanas las fuerzas japonesas fueron completamente derrotadas y hechas jirones. Después de la derrota en esta Batalla de Khalkhin Gol (“Río de Mongolia”), Japón luchó algunas escaramuzas fronterizas más pequeñas con los soviéticos, pero evitó en gran medida grandes enfrentamientos.

Cuando Tokio comenzó a planear su ataque contra Estados Unidos a principios de 1941, se acercó a Stalin y firmó un pacto de no agresión en abril, ahorrando a Japón una guerra de dos frentes contra las principales potencias. La élite militar japonesa en ese momento era muy consciente de los escasos recursos del país y, por lo tanto, trató de planificar solo aventuras militares cortas y agudas que terminarían rápidamente (en la victoria), y Tokio pasó mucho tiempo evaluando las capacidades militares de sus enemigos antes actuó, por lo que a fines de 1941 y principios de 1942, muchos puestos de avanzada coloniales estadounidenses, británicos, holandeses y franceses en Asia cayeron tan rápidamente. Los japoneses habían calculado mal la reacción estadounidense al ataque a Pearl Harbor, pero esa es otra historia. Pero Tokio era muy consciente después de la Batalla de Khalkhin Gol de que una guerra con los soviéticos sería un asunto largo y prolongado y Japón no podría sostener una guerra larga. Los soviéticos, por supuesto, lidiando con Hitler en Europa, también estaban ansiosos por evitar la guerra con Japón, por lo que el acuerdo fue mutuamente beneficioso. Stalin, con las muy extensas redes de espías soviéticas (NKVD, inteligencia militar, Comintern, simpatizantes comunistas locales, etc.) tenía una imagen bastante amplia de las motivaciones que impulsaban Tokio, y podía estar bastante seguro de que Japón no atacaría a la URSS, particularmente después de la Batalla de Midway en 1942, cuando al menos algunos líderes militares japoneses de alto rango entendieron que Japón ahora estaba luchando por su vida.

Con todas las discusiones sobre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Tokio, se ha hecho evidente en los últimos años que la principal motivación detrás de la rendición de Japón no fueron las bombas atómicas sino la renuncia soviética del pacto de no agresión. De hecho, los dictadores militares japoneses que gobernaron Japón en agosto de 1945 habían enviado un par de científicos a los escombros de Hiroshima el día después del bombardeo, pero se negaron a creer que los Estados Unidos habían desarrollado con éxito una bomba atómica, y declararon que Hiroshima había sido destruido por un ataque aéreo convencional “regular”. Los resultados después del bombardeo de Nagasaki fueron más concluyentes, pero los generales japoneses adivinaron que Washington no podría tener muchos más. (En realidad tenían razón.) Sabían que la guerra se había perdido, pero estaban divididos entre aquellos que querían luchar heroicamente hasta el final, y aquellos que querían negociar el fin de la guerra, pero en los términos de Japón. Los canales diplomáticos hacia Occidente obviamente estaban cerrados: las “negociaciones” antes y después de las bombas atómicas entre Washington y Tokio tuvieron lugar a través de transmisiones de radio públicas, que ambas partes monitorearon, por lo que Japón fijó sus esperanzas en utilizar a los soviéticos como intermediarios para comenzar negociaciones serias (Los estadounidenses seguían insistiendo en la “rendición incondicional”, pero los japoneses querían mantener a su emperador, el gobierno y algunos territorios que habían conquistado). Anticipando grandes bajas a medida que las fuerzas aliadas se acercaban a las islas de origen japonesas, los Estados Unidos habían estado presionando. los soviéticos para entrar en la guerra contra Japón, lo que Stalin prometió hacer en la conferencia de Yalta dentro de los 3 meses posteriores a la victoria en Europa. Stalin lo hizo a principios de agosto, después de la bomba de Hiroshima pero antes del bombardeo de Nagasaki, y las fuerzas soviéticas invadieron Manchuria y el norte de China. Como los historiadores aprenderían más tarde, fueron realmente estos eventos, el ataque soviético (que cerró la vía final para las negociaciones) lo que finalmente condujo a los dramáticos eventos en Tokio, en los que un grupo de oficiales (trabajando con un emperador comprensivo, Hirohito) superó obstinadamente oficiales reaccionarios y la ingeniería de rendición de Japón.