Ahmet Ali Çelikten, alias “İzmirli Ahmet” (Ahmet de Smyrna) nació en Esmirna, Turquía en 1883. Es de una familia nigeriana que vino hace mucho tiempo. A diferencia de Occidente, la gente en el Imperio Otomano solía tener personas negras en muchas posiciones, incluidas las más altas como “Paşa” significa “General” en el ejército. La esclavitud fue prohibida hace mucho tiempo. Incluso en los días de la esclavitud, nunca fue tan duro como en el oeste. Los esclavos tenían salarios, contratos sociales y podían liberarse pagando montos contractuales. Pudieron comerciar y ascender a cualquier posición siempre que sea inferior a la de sus amos. Muchos esclavos de emperadores se convirtieron en primer ministro y reina. La mayoría de ellos seguían siendo esclavos en esa posición.
Cuando volvemos a Ahmet, no fue una sorpresa ni una cosa extraña para los turcos ver a un negro en las escuelas militares. Entonces ingresó a la escuela militar otomana como cualquier ciudadano turco normal. Se convirtió en un “mülazım-ı evvel” (primer teniente) en 1908. En su carrera como soldado en 1914 fue admitido por la Escuela de la Fuerza Aérea de la Marina en Yeşilköy, Estambul. (Hagia Stephanos en Constantinopla) Esta escuela lo envió a Berlín para recibir más educación sobre el pilotaje. Se convirtió en piloto varios meses antes que Eugene Jacques Bullard. Recibió sus “alas” en 1914–1915 y comenzó a servir activamente como piloto militar en noviembre de 1916. Esto lo convierte en el primer Piloto Negro del mundo. Eugene Jacques Bullard, desafortunadamente ante un racismo severo en los Estados Unidos, podría haber volado en julio de 1917. Si nació en Turquía, podría ser el primer piloto negro que sabe …
Ahmet Ali luchó en la Primera Guerra Mundial y la Guerra de Independencia de Turquía (Guerra de Asia Menor en fuentes griegas) como piloto. Cuando Mustafa Kemal Pasha (alias Atatürk) y sus amigos convirtieron al Imperio Otomano a la República Turca en 1923, Ahmet siguió siendo piloto militar en la “Fuerza Aérea Turca”. Se retiró de este puesto como Capitán (Yüzbaşı) y murió en 1969.
Sus dos hijos también se unieron a la Fuerza Aérea Turca.
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