Podría decirse que lo más cerca que estuvimos de una guerra nuclear no fue la crisis de los misiles cubanos, sino los siguientes eventos. Wikipedia nos cuenta sobre estos eventos.
EL INCIDENTE EQUINOX DE OTOÑO
En la noche del 26 de septiembre de 1983, el sistema de alerta temprana de misiles orbitales soviéticos (SPRN), cuyo nombre en código era Oko, informó de un solo lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales desde el territorio de los Estados Unidos. [27] El teniente coronel Stanislav Petrov, que estaba de servicio durante el incidente, desestimó correctamente la advertencia como un error de la computadora cuando los radares de alerta temprana en tierra no detectaron ningún lanzamiento. Parte de su razonamiento era que el sistema era nuevo y se sabía que funcionaba mal anteriormente; Además, un ataque nuclear a gran escala desde los Estados Unidos implicaría miles de lanzamientos simultáneos, ni un solo misil.
Más tarde, el sistema informó de otros cuatro lanzamientos de ICBM dirigidos a la Unión Soviética, pero Petrov nuevamente rechazó los informes como falsos. La investigación que siguió reveló que el sistema funcionaba mal y las falsas alarmas eran causadas por una rara alineación de la luz solar en las nubes de gran altitud debajo de las órbitas de los satélites.
El incidente del cohete noruego
El incidente del cohete noruego, también conocido como el susto de Black Brant, ocurrió el 25 de enero de 1995, cuando un equipo de científicos noruegos y estadounidenses lanzó un cohete de sonido de cuatro etapas Black Brant XII desde la Cordillera de cohetes Andøya en la costa noroeste de Noruega. El cohete, que transportaba equipo científico para estudiar la aurora boreal sobre Svalbard, voló en una alta trayectoria hacia el norte, que incluía un corredor aéreo que se extiende desde los silos de misiles nucleares Minuteman III en Dakota del Norte, hasta la ciudad capital de Rusia, Moscú.
Durante su vuelo, el cohete finalmente alcanzó una altitud de 1,453 kilómetros (903 millas), parecido a un misil Trident lanzado por un submarino de la Marina de los EE. UU. Como resultado, por temor a un ataque nuclear a gran altitud que podría cegar el radar ruso, las fuerzas nucleares rusas se pusieron en alerta máxima, y la maleta de comando de armas nucleares fue llevada al presidente ruso Boris Yeltsin, quien luego tuvo que decidir si lanzaría una represalia. ataque nuclear contra los Estados Unidos.
EL INCIDENTE DE LA CINTA DE FORMACIÓN
Poco antes de las 9 de la mañana del 9 de noviembre de 1979, las computadoras en el sitio de la Montaña Cheyenne del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, el Centro de Comando Militar Nacional del Pentágono y el Centro de Comando Militar Nacional Alterno en Fort Ritchie, Maryland, mostraron lo que más temía Estados Unidos. —Un ataque nuclear soviético masivo destinado a destruir el sistema de mando de los Estados Unidos y las fuerzas nucleares. Se convocó de inmediato una conferencia de evaluación de amenazas, en la que participaron altos funcionarios en los tres puestos de mando. Los centros de control de lanzamiento de misiles Minuteman, enterrados en las profundidades de la pradera en el oeste americano, recibieron una advertencia preliminar de que Estados Unidos estaba bajo un ataque nuclear masivo.
La alerta no se detuvo con la fuerza estadounidense ICBM. Toda la fuerza interceptora de defensa aérea continental se puso en alerta, y al menos 10 cazas despegaron. Además, también se lanzó el Puesto de Comando Aerotransportado de Emergencia Nacional, el “avión del fin del mundo” del presidente, pero sin el presidente a bordo. Más tarde se determinó que una cinta de entrenamiento realista se había insertado inadvertidamente en la computadora que ejecuta los programas de alerta temprana de la nación.
Sin embargo, a los pocos minutos de la alerta original, los oficiales revisaron los datos sin procesar de los satélites DSP y verificaron con los radares de alerta temprana que sonaban en el país. Los radares fueron capaces de detectar misiles lanzados desde submarinos cerca de las costas de EE. UU. Y ojivas ICBM que habían viajado lo suficientemente lejos a lo largo de sus trayectorias para elevarse por encima de la curvatura de la Tierra. Los satélites DSP fueron capaces de detectar los lanzamientos de misiles soviéticos en casi cualquier lugar de la superficie de la Tierra. Ninguno de los sistemas mostró signos de que el país estaba bajo ataque, por lo que se canceló la alerta.
Submarino soviético K-19 Reactor de fuego
En su viaje inicial el 4 de julio de 1961, sufrió una pérdida completa de refrigerante a su reactor. Sin un sistema de respaldo, el capitán ordenó a los miembros del equipo de ingeniería que encontraran una solución para evitar una fusión nuclear. Sacrificando sus propias vidas, el equipo de ingenieros preparó un sistema de refrigerante secundario y evitó que el reactor se derritiera. Veintidós miembros de la tripulación murieron por enfermedad por radiación durante los siguientes dos años.
Si la tripulación no hubiera evitado que el reactor se derritiera, el submarino podría haber sido clasificado como si hubiera arrojado sus misiles cuando los sensores de la OTAN vieron el destello de calor resultante cuando el núcleo del reactor entró en contacto con el océano.