El fracaso de los países de la UE para desalentar la ruptura de Yugoslavia debe verse a la luz de su respuesta a la ruptura más significativa del bloque soviético y la Unión Soviética que estaba ocurriendo al mismo tiempo. La secesión de países homogéneos como Polonia del bloque soviético no desestabilizó a esos países internamente, y podrían ser fácilmente traídos a la UE, por lo que los países europeos estaban pensando en estos términos cuando respaldaron la independencia en Eslovenia y Croacia, pero el mosaico étnico / religioso y los conflictos pasados en Yugoslavia fueron una bomba de tiempo y la ruptura de Yugoslavia fue una mala idea. Yugoslavia era anteriormente un país funcional que era relativamente próspero e integrado con Occidente, y si la crisis del nacionalismo étnico hubiera ocurrido en cualquier otro momento que no sea alrededor de 1989-91, Europa habría sido más propensa a desalentar la ruptura y ofrecer la membresía de la UE como incentivo. a una Yugoslavia intacta.
Por otro lado, la retirada soviética de la competencia de las superpotencias ayudó a terminar muchas de las guerras que involucraban a gobiernos respaldados por los soviéticos o movimientos rebeldes en África y Afganistán.