Depende de cuál sea el artefacto y qué tan detallado desee la datación.
Si tomas la cerámica como ejemplo, la inspección inicial generalmente la coloca en una categoría principal, como la Edad del Hierro, la romana o la medieval, etc. Luego se encontrará un especialista que se especializa en ese período y le dará una fecha más cercana. La datación en este punto tiene que ver con la asociación en cierta medida. Por lo tanto, la cerámica se comparará con los tipos que se enumeran en varios libros.
La forma en que se hace es por tela (es decir, qué tan bien cocido y qué inclusiones o arcilla se ha utilizado). Una vez que se identifica la tela, es posible que pueda reducirla por forma. Hay varias tipologías bien establecidas que se pueden utilizar para esto. Por ejemplo, hay formas de Dressel que se utilizan para ánforas romanas.
Este tipo de citas usando tipologías es la forma más común. La pregunta que probablemente tendrá es, ¿cómo calculó la gente las fechas de las tipologías en primer lugar?
- ¿Por qué ha habido tan poca exploración arqueológica de Etiopía?
- ¿Han llegado a un consenso los arqueólogos sobre cómo se construyó Stonehenge, o todavía están trabajando en múltiples teorías? ¿Cuáles son los principales?
- ¿Qué significa superposición en arqueología?
- ¿Cuáles son las principales controversias en arqueología?
- ¿Hay alguna evidencia arqueológica o geológica de una gran inundación?
Eso puede provenir de varias fuentes. Mencioné citas asociadas antes. La datación asociada es cuando algo está fechado por su relación con otra cosa. Por ejemplo, si encuentra un tesoro de monedas en una olla, puede usar las fechas en las monedas para decir que la olla debe ser de fecha X. Por lo general, esto se hace con el terminal terminal (o Ante Quem), este es el principio utilizado en la estratigrafía. Esencialmente, si algo se coloca encima de otra cosa, la pieza subyacente tuvo que haberse colocado antes de la pieza superior. Si tiene una fecha para la pieza superior, entonces la pieza subyacente debe ser anterior. Por el contrario, la pieza superior tuvo que haber sido colocada más tarde.
Cuando agrupa muchos datos, puede comenzar a ver patrones. Esto significa que a menudo tendrá un rango de fechas en lugar de una fecha específica.
Obviamente en la era moderna tenemos métodos de datación científica que podemos usar. La datación por carbono es la más común (y más barata pero aún no es barata). El problema con eso es que necesitas encontrar algo con lo que puedas datar. En suelos ácidos, a menudo no se encuentra nada hasta la fecha. Aquí es donde funciona la datación asociada. Si tiene una pieza de cerámica con un residuo que puede tener fecha de carbono, puede fechar esa forma y tela. La cerámica tendrá las mismas fechas que está físicamente conectada. Una vez que tenga fechas para ese tipo, puede confirmar las fechas de tipología.
Existen otras formas de datación, como la datación por termoluminiscencia, que pueden fechar la cerámica en sí, pero que rara vez se usa.
Así que en general. Primero, será un período amplio elaborado por el conocimiento general del arqueólogo. Luego serán tipologías del especialista. Luego se asociará la datación para reducir un período de tiempo específico en ese período. Entonces las pruebas científicas pueden dar una fecha más específica. Incluso entonces hay un margen de error. Cuanto mayor es el artefacto, mayor es el margen.
En general, la mayoría de los artefactos van al nivel de especialista como máximo. Incluso entonces, las piezas muy desgastadas pueden no poder identificarse claramente.