A mediados de 1943, dos años antes de la rendición alemana en la Segunda Guerra Mundial, Italia se había rendido a los Aliados. Los italianos capturaron y detuvieron a Mussolini, establecieron un nuevo gobierno no fascista y se retiraron efectivamente de la guerra. Desafortunadamente, los alemanes rescataron a Mussolini de los italianos y británicos, que lo tenían prisionero en las montañas al este de Roma. Reestablecieron un gobierno fascista en Salo, la ciudad natal de Mussolini, en el norte de Italia, lejos de la parte sur de Italia, ocupada por los aliados. Salo se convirtió en la capital de la Italia fascista, pero fue más un punto de apoyo en Italia para los alemanes. Habían perdido efectivamente a Italia en este punto, y disfrutaron de muy pocos aliados allí, excepto el egomaníaco Mussolini.
En la Conferencia de Potsdam, los británicos, los estadounidenses, los rusos y los franceses acordaron que dividir Italia no era lo mejor para nadie. En este punto, los italianos habían restablecido un gobierno que estaba sirviendo efectivamente a todo el país. No fueron hostiles. Su mayor desafío fue reconstruir su economía.