Nominaría a Robert I. White, el hombre que presidió la Universidad Estatal de Kent en el momento de los tiroteos de Kent State. La evaluación más condenatoria del presidente Robert White proviene de Kenneth Heineman, el autor que escribió Campus Wars: El movimiento por la paz en las universidades estatales estadounidenses en la era de Vietnam :
Un maestro de escuela secundaria y director de formación, White apreciaba el orden y consideraba a los estudiantes liberales y radicales como delincuentes juveniles. Los estudiantes conservadores que agredieron físicamente a activistas contra la guerra solo fueron culpables de exuberancia juvenil. Esta actitud quedó en evidencia en una manifestación antitemisista y antirracista de KSU en abril de 1969. Setecientos estudiantes conservadores, algunos de ellos armados con cadenas de motocicletas y bates de béisbol, atacaron a doscientos miembros de la SDS y profesores antiguerra. White suspendió el estatuto de SDS y se negó a tomar medidas disciplinarias contra los asaltantes estudiantiles en guerra. Después de los asesinatos de la Guardia Nacional en mayo de 1970, White culpó a los estudiantes contra la guerra por precipitar la confrontación, caracterizándolos como “escombros humanos” que no pertenecían a la universidad.
El “Themis” mencionado en la cita es una referencia al Proyecto Themis, un programa del Departamento de Defensa que financió la investigación en KSU sobre las aplicaciones militares de los cristales líquidos. Antes de que White fuera presidente, KSU había recibido principalmente fondos del gobierno federal del Departamento de Salud, Educación y Bienestar, pero White alentó a la universidad a atraer más fondos de investigación del Departamento de Defensa, mientras que al mismo tiempo se negaba a disciplinar a los estudiantes conservadores. que había atacado físicamente a la facultad contra la guerra.
Incluso si está de acuerdo con la visión desdeñosa de White sobre el movimiento contra la guerra en Vietnam, White tenía la responsabilidad básica de garantizar la seguridad pública de todos los estudiantes de la universidad, especialmente aquellos que preferían no involucrarse en enfrentamientos entre estudiantes de la guerra y de la guerra. en absoluto. Además, White castigó a activistas moderados contra la guerra por actividades no violentas, mientras se negaba a disciplinar a los estudiantes de la guerra que cometieron violencia contra los estudiantes de la guerra. En lugar de promover el orden en el campus, esta aplicación desigual de la disciplina estudiantil fracasó horriblemente al radicalizar a los moderados y envalentonar a los estudiantes contra la guerra más radicales y militantes.
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White estaba ausente de la universidad cuando se llamó a la Guardia Nacional de Ohio para suprimir el malestar estudiantil y no hizo nada para reducir la situación una vez que se llamó a la Guardia Nacional. Entre las cuatro personas asesinadas había dos estudiantes que cambiaban de clase, un estudiante de la beca ROTC (William Knox Schroeder) y un estudiante de honor que estudia para ser logopeda (Sandra Scheuer). Estas fueron las personas que Robert I. White llamó “escombros humanos”.