Daniel tiene razón al decir que el sistema republicano, que se originó del derrocamiento de la monarquía temprana, terminó con Julio César convirtiéndose en dictador. Sin embargo, sugeriría que esto no marcó el comienzo de la fase imperial, sino más bien el comienzo de lo que se convertiría en la Tercera Guerra Civil (guerras entre los partidarios de César y los asesinos y luego entre Octavian y Mark Anthony, que estalló después del asesinato de César La Primera Guerra Civil fue Sila contra Marius y la Segunda fue César contra Pompeyo el Grande.
Como dictador, César fue excepcional pero también históricamente justificado. El dictador en Roma fue históricamente un título honrado otorgado a un individuo para defender a Roma en tiempos de gran crisis. Esto cambió con Sila después de la Primera Guerra Civil, pero incluso él renunció al poder que ganó con la fuerza.
La cuestión de si Julio César aspiraba a convertirse en emperador es compleja y una cuestión en sí misma.
Finalmente, sugeriría que la fase imperial realmente comenzó bajo el vencedor final de la Tercera Guerra Civil, el pariente Octavio de César que se convirtió en Augusto. Es interesante notar que Augusto, quizás consciente del pasado republicano reciente, prefirió llamarse a sí mismo “Princeps”, que significa el primer ciudadano en lugar de directamente como Emperador o César, aunque estos fueron títulos otorgados a él también.
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Fue el establecimiento de Augusto de una dinastía julio-claudiana lo que consolidó la transición de la república al imperio y, aunque esta dinastía terminó con el infame Nerón, el dominio imperial continuó durante los siguientes 300 años en Occidente hasta su colapso en el siglo IV dC; y durante más de 1000 años en lo que se convertiría en el Imperio Romano del Este, más tarde el Imperio Bizantino con su capital en Bizancio (Estambul moderna).
Como último punto interesante, el senado (la encarnación y el árbitro del poder republicano en Roma) continuó existiendo en la fase imperial, pero su papel se convirtió en gran medida en ceremonial y, en su mayor parte, fue despojado de todo poder y autoridad.