Sí, considerando que 7.9 millones de soldados aliados y 5.6 soldados alemanes y austriacos fueron asesinados, heridos y desaparecidos en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial, “ojo por ojo” era la norma mucho más que “vivir y dejar vivir”.
Aún así, se desarrolló una idea aproximada de lo que constituía un comportamiento apropiado y las violaciones provocaron represalias.
Por ejemplo, Robert Graves en “Goodbye To All That” describe los casos en que los portadores de camillas no podían ir a tierra de nadie para recoger a los muertos y heridos después de un ataque en varias noches sucesivas. Cuando amaneciera, un disparo o dos indicarían que la tregua tácita había terminado.
Graves también señala la lucha por la “ascendencia del fuego” en las trincheras; tomando represalias con 5 rondas de mortero por cada ronda disparadas desde el otro lado, determinó la caza de francotiradores enemigos y disparó rifles y morteros fuera de los tiempos aceptados (amanecer y anochecer).
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La tregua navideña de 1915 es otro famoso ejemplo de “vive y deja vivir”.
Tenga en cuenta que la artillería fue el gran asesino en la Primera Guerra Mundial. Cualquiera que sea el alojamiento local que observaron las tropas en las trincheras, tal vez no haya sido honrado disparando desde baterías distantes. Es fácil enfatizar demasiado los pequeños ejemplos de tolerancia en la carnicería general.