TIGRE DE OPERACIÓN: un aterrizaje de práctica a gran escala para el Día D que resultó en la muerte total de 946 militares estadounidenses el 28 de abril de 1944.
Temprano en la mañana del 28 de abril de 1944, nueve E-boats alemanes (similares a los barcos PT de EE. UU.) Sorprendieron y atacaron un convoy de LST (Tanques de desembarco) frente a la costa sur de Inglaterra en Slapton Sands. 749 soldados y marineros perdieron la vida en las frías aguas del Canal de la Mancha.
Durante los aterrizajes, las fuerzas de tierra y mar debían disparar balas vivas sobre las cabezas de las tropas entrantes para aclimatarlas a las vistas, los sonidos y los olores de un asalto real. Debido a los errores de comunicación y sincronización, más tropas se perdieron en el fuego amigo cuando desembarcaron.
Un total de 946 estadounidenses perdieron la vida en Slapton Sands. Muchos más perdieron la vida esa noche que los 197 que realmente murieron en Utah el 6 de junio. Los militares eran de unidades que practicaban para los desembarcos eventuales en Utah Beach.
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Fue el ejercicio de entrenamiento más costoso en toda la Segunda Guerra Mundial.
Todos los involucrados juraron guardar el secreto y amenazaron con una corte marcial si decían algo.
Nunca hubo realmente un encubrimiento, aparte del apagón inicial por razones de seguridad que condujeron al Día D (obviamente para proteger los desembarcos) y no socavar la moral de los soldados que hicieron el asalto el 6 de junio de 1944.
El apagón no fue permanente y el evento finalmente se mencionó en un `44 Stars and Stripes de agosto, pero en este punto, todos estaban más preocupados por el resultado de la ‘Batalla de Normandía’ y el eventual estallido, que un ejercicio de entrenamiento que salió mal.
Varios cambios positivos resultaron de los errores cometidos en el ejercicio Tiger:
- Las frecuencias de radio fueron estandarizadas
- Mejor entrenamiento de chaleco salvavidas / chaleco salvavidas para las tropas de desembarco
- Nuevos planes para pequeñas embarcaciones para recoger sobrevivientes flotantes en el Día D
- botes salvavidas y balsas salvavidas lo más cerca posible para bajar
- mejorar el equipo contra incendios
- Además, Tiger “subrayó” la importancia de una mejor escolta naval
- Las fuerzas aliadas neutralizaron los E-boats y eliminaron la amenaza.
Estos cambios sin duda salvaron muchas vidas en el Día D. Hacer que esas vidas de militares estadounidenses perdidas en Slapton Sands tengan menos sentido.
El desastre que pudo haber salvado el Día D
Operación Tigre: ensayo desastroso del día D