Ejército de los EE. UU .: ¿Qué hizo al general Patton tan exitoso durante la guerra, pero un fracaso en cualquier otro momento?

Answer 1

Imagen: Old Blood and Guts in his Element. El Teniente General George S. Patton, Jr., al mando del 7º Ejército de los Estados Unidos durante la operación Husky en Sicilia, del 9 de julio al 17 de agosto de 1943. La fecha exacta de la foto es desconocida, al menos para este escritor. Patton tenía alrededor de 57 años y medio en este momento. Esta es una de mis fotos favoritas de Patton.

Voy a abordar la pregunta: ¡REALMENTE! Pero, en primer lugar, creo que podría ser útil para algunas personas tener algunas buenas fuentes de información bien investigada y de alta calidad sobre Blood and Guts. He pasado gran parte de mi vida leyendo sobre el hombre. Actualmente escribo ficción militar y sigo mi interés en la historia y las tácticas militares para ver la película Patton cuando se emitió por primera vez en televisión (que habría sido en 1971 o 72, sospecho). Si realmente quiere conocer al hombre, le recomiendo los siguientes libros (los puntos de compra de Amazon para cada uno están vinculados):

Carlo D’Este, Patton: un genio para la guerra

Martin Blumenson, Patton: El hombre detrás de la leyenda

Martin Blumenson (ed.), The Patton Papers. Volumen 1: 1885–1940 , Volumen II: 1940–1945

Además, una mirada algo menos académica, pero que proporcionó gran parte del material fuente de la película de George C. Scott, y el primer libro que leí sobre el hombre, Ladislas Farago, Patton: Ordeal and Triumph.

Hay toneladas y toneladas de libros sobre este hombre fascinante, pero (créanme sobre esto) estos son, con diferencia, los mejores. Hay un montón de basura mal investigada escrita por generales de sillón que solo tienen un conocimiento superficial de los militares, incluso menos conocimiento de la historia militar, y no tienen más idea que un ganso de lo que sucedió en el cerebro de un hombre como George S. Patton, Jr. Si dominas el contenido de estos libros, sabrás más sobre Patton que cualquier otra persona que conozcas, a menos que seas amigo de Martin Blumenson (no es probable, murió en 2005).

Ahora, a la pregunta misma. Primero, como la mayoría de los otros escritores, discrepo con la proposición de que Patton fue un fracaso en otros aspectos de su vida. Nuestra imagen está coloreada por la desafortunada coda administrativa de una brillante carrera en el campo de batalla. Patton tuvo éxito en casi todo lo que tocó. Era un atleta talentoso y compitió en los Juegos Olímpicos, colocándose quinto en el Pentatlón moderno (sobre el cual hubo cierta controversia sobre una decisión en el puntaje de tiro, es posible que en realidad haya colocado mucho más alto). Fue uno de los mejores jugadores de polo del ejército. Llevó a su familia de San Francisco a Hawai en un velero, que ordenó, engañó y navegó, golpeando las islas directamente en el botón después de miles de millas de océano, guiado solo por mapas, una brújula, un sextante, un cronómetro, y libros de tablas astronómicas. Era un tirador brillante, cazador de zorros y una docena de otras habilidades atléticas / físicas.

Aquí se ha hecho mucho de muchas de sus brillantes capacidades. Me gustaría destacar solo algunos. Para hacerlo, permítanme relatar una anécdota. Cuando era Coordinador Académico del personal del programa Estadounidense de la Legión Estadounidense de Louisiana, me llevé bien con el pequeño grupo de Legionarios que ayudarían con algo de la logística del programa: catalogación de suministros, venta de camisetas, ayudando en la enfermería, sentados con ciudadanos que esperaban que sus padres los llevaran a casa por varias razones, y así sucesivamente. Uno de estos caballeros (y, no se equivoquen, estos veteranos eran TODOS los caballeros, sin mencionar los héroes cotidianos en mi libro) contaría la historia de que durante unas diez semanas, como segundo teniente en la sede del general Patton en Francia, él estaba a cargo de los mapas del general. Este no fue un trabajo malo o trivial, ya que los comandantes de campo siempre tienen muchos mapas y Patton recolectó mapas que ningún otro comandante de campo tenía. Por ejemplo, viajó con viejos mapas de la Guía Michelin del período de entreguerras que mostraban la ubicación de las carreteras de la granja al mercado, los senderos locales y otros caminos que no aparecían en los mapas topográficos del ejército o en los capturados por las autoridades civiles. De todos modos, era nuestro intrépido trabajo del segundo teniente darle a Patton el mapa que necesitaba, antes de que lo necesitara, sin que él tuviera que pedirlo. Dice que se volvió bastante bueno en eso.

Imagen: Conoce a los tres mejores comandantes de campo aliados en el Teatro Europeo en la Segunda Guerra Mundial, al menos en mi opinión. De LR, el teniente general George S. Patton, Jr., el teniente general Omar Nelson Bradley, el mariscal de campo Bernard Law Montgomery. Los hombres parecen estar compartiendo una broma: conociendo a las personalidades involucradas, Patton es probablemente quien lo contó. Se ha hablado mucho de la rivalidad entre estos hombres que tenían una relación tormentosa ocasionalmente, pero todos eran profesionales y respetaban la indudable competencia profesional que cada uno traía a la mesa. Tenga en cuenta que, de los tres, solo Patton parece estar armado. Patton no solo está armado, también está armado con un revólver que había usado previamente para matar a las fuerzas enemigas en combate en México.

Patton siempre supo dónde estaban todas sus unidades, hasta el nivel de pelotón. Incluso si no se habían informado en algún momento, un sexto sentido le dijo cuán lejos habían llegado desde que se comunicaron por radio. Recordó senderos, cercas, setos, zanjas, estanques y otras características del terreno pequeñas pero importantes para las tropas que eran no en ningún mapa sino que había visto en la Primera Guerra Mundial o cuando recorría Francia entre las guerras.

Algo inesperado sucedería y el General querría ver un mapa que lo ayudara a ver realmente el área: recitaría el nombre y la escala de algún mapa oscuro que nadie hubiera pensado que podría necesitar, así que lo ordenó con su propio dinero de Michelin o Rand McNally. Siempre fue el mapa correcto y siempre arrojó luz sobre la situación. Luego, después de mirar ese mapa, Patton querría dar órdenes directamente a los comandantes de unidades de logística u otras personas con las que no hablaba muy a menudo. Pero, les diría a sus muchachos del Cuerpo de Señales: “Sargento, tráigame al Mayor Feldon, a la 245ª Brigada de Logística (hice el nombre de esta unidad) en Pont de Boeuf. Todo fue una sorpresa, pero él sabía el nombre, la unidad y dónde estaba ubicado, generalmente fuera de su cabeza.

Conocía los nombres de CADA HOMBRE en su cuartel general, desde los parlamentarios de pie en la puerta a través de la radio y la gente del teléfono, las personas que empujaban pequeños marcadores en los mapas, el privado que vaciaba los basureros y los cocineros que preparaban su comida. Para un hombre que había crecido en un entorno de riqueza y privilegios, era notablemente respetuoso con todas las “pequeñas personas” que lo rodeaban.

No me malinterpreten, definitivamente era temido. NADIE quería cruzarlo. Incluso Ike estaba un poco intimidado por esta fuerza legendaria de la naturaleza. Pero también fue amado.

Noté algo cuando hablaba con los viejos de la Legión sobre su servicio. Por lo general, preguntaba a quién servían. Por lo general, se enorgullecía cuando decían “Mark Clark” o “MacArthur” o “Nimitz” o “Spruance”. Pero cuando alguien reaccionaba a esa pregunta poniéndose de pie como una baqueta (a pesar de tener 80 años), sosteniendo con la cabeza en alto, el orgullo radiante en su rostro, supe lo que iban a decir: “Serví con Georgie Patton y, ¡hombre, amamos a ese viejo hijo de puta!”

Imagen: La gente de Avranches, Normandía, Francia, erigió este impresionante monumento en 1954 para conmemorar la liberación de la ciudad por parte del Tercer Ejército bajo el mando del general Patton el 30 de julio de 1944. Se le conoce como “ Place Patton ” o “Patton Square”. y consiste en un obelisco de 14 metros (45,9 pies) de altura, un tanque Sherman y un busto de bronce del General. El monumento se encuentra en una encrucijada importante en el centro de la ciudad. Imperfectamente traducido del francés, el obelisco dice: “Del 31 de julio al 10 de agosto, 1944, logrando el avance en Avranches en el rugido de sus tanques marchando hacia la victoria y la liberación de Francia, el glorioso ejército estadounidense del general Patton cruzó esta encrucijada ”.

Pensamiento posterior: recibí algunos mensajes preguntándome qué quería decir con “coda administrativa” y cómo eso influye en cómo la historia recuerda a Patton. Aquí es breve: este tema se discute con más detalle (y bastante bien, podría agregar) en otra Respuesta a esta pregunta. Poco después de que los alemanes se rindieron, Patton fue nombrado gobernador militar de Baviera. Desafortunadamente, las habilidades y rasgos de personalidad que lo hicieron tan dominante en el campo de batalla no eran una buena opción para ser el gobernador de una región de una nación conquistada. Más significativamente, el tacto y la diplomacia no eran sus puntos fuertes. Era propenso a usar un mazo cuando un bisturí sería más apropiado. Políticamente, el pueblo y los líderes estadounidenses querían dejar fuera del poder a cualquiera que pudiera ser llamado remotamente nazi. Patton sabía que todos los jugadores principales estaban encerrados. Entonces, si había algunos tipos cuya experiencia mantenía la electricidad encendida, los tranvías en funcionamiento, las alcantarillas fluyendo y estaba reparando los cráteres de bombas en las carreteras, Patton se inclinaba a pasar por alto que eran miembros de bajo nivel del partido. Podría haberse salido con la suya, no lo hubieran citado en un periódico diciendo que las personas de bajo nivel pertenecían al partido nazi como si las personas fueran demócratas o republicanos en casa. También hubo otros problemas. En pocas palabras, George S. Patton era un guerrero brillante, espléndido y talentoso. Era un burócrata de mierda.

Entonces, fue transferido de ese trabajo a estar al mando de la unidad que estaba escribiendo la historia oficial de la guerra en Europa. Quienquiera que tuviera esta idea estaba realmente en la pelota, porque, aunque ningún trabajo en tiempos de paz mientras su nación todavía estaba en guerra satisfaría a Patton, era un destacado historiador militar aficionado. Su conocimiento de la guerra tal como se libró, combinada con sus ideas históricas lo convirtieron en un gran candidato para este trabajo. Sin embargo, no mantuvo el trabajo por mucho tiempo y, de hecho, rápidamente perdió interés en él. Creo que sufría de depresión o enfermedad similar como resultado de lo que percibió como el fin de su utilidad en la profesión para la que había entrenado toda su vida. Finalmente, al haber comandado un ejército en batalla y descubrió que hacerlo era su “primer y mejor destino” (cita de Star Trek), nada más parecía darle placer.

Estos infelices meses al final de años de servicio fiel e incluso brillante son tan desafortunados que proyectan sombras largas y oscuras en una carrera que de otro modo sería brillante. El Patton que siempre recordaré es el hombre en las imágenes que se ven en esta respuesta: el que comanda lo que pudo haber sido el ejército más exitoso en la guerra más grande en la historia de la raza humana.

++ Para aquellos que no confían en mi crujiente francés (¡y tienen razón en hacerlo!) Aquí está la inscripción en el obelisco en el francés original: “Du 31 juillet au 10 août 1944 réalisant la percée d’Avranches dans le vacarme de ses blindés en marche vers la victoire et la libération de la France, la glorieuse armée américaine du général Patton a franchi ce carrefour ”.

Answer 2

Patton era un general brillante, no tenía miedo de entrar en batalla con sus tropas y, por lo tanto, los inspiró con la capacidad de moverse más rápido que casi cualquier división blindada, y hacerlo con el orden suficiente para obtener posiciones tácticas de sorpresa.

Pensó que era a prueba de balas, o no le importaba si lo mataban. Estar o liderar un regimiento de tanques era una buena manera de morir, especialmente contra los tanques Panzers o Tiger con los Sherman relativamente más débiles.

Era un genio estratégico y táctico en el campo de batalla.

Desafortunadamente, otros generales, como Montgomery, eran generales adecuados en el campo pero tenían más apoyo político del Alto Mando, y esto metió a Patton en problemas más de una vez.

Incluso cuando Patton, que había enfurecido al Alto Mando una vez más, fue enviado a la banca, incluso los rumores de que se le encomendó la invasión de Calais ayudaron a infundir miedo en el Alto Mando alemán, y los llevaron parcialmente a colocar muchos más recursos en diferentes lugares. que el verdadero punto de invasión. Probablemente salvó la invasión, dados los resultados terriblemente costosos de los desembarcos estadounidenses, y el margen de crecimiento por el cual establecieron sus beacheads.

Cuando terminó la guerra, fue enviado a gobernar Baviera y se le dio un ejército para comandar. En ese momento, introdujo el pie en la boca muchas veces y fue relevado de ese deber. Luego murió en un accidente automovilístico. Entonces, ¿cómo se puede decir que fracasó en tiempos de paz cuando murió demasiado temprano? Desde que fue relevado del control de Bavaria, ¿cómo podemos saber qué tan bien lo administró realmente? Puede que haya sido una persona violenta, ¡pero fue muy eficiente en la planificación y administración!

Ahora, un hombre que realmente fracasó en tiempos de paz fue MacArthur, que no solo se metió el pie en la boca demasiadas veces, sino que intentó postularse para un cargo político mientras ocupaba un cargo militar al controlar su PROPIO PR fuera del control de Trumans. Un general brillante con un sentido equivocado de su propia importancia nacional.

Answer 3

No sé CÓMO asumes que el general George S. Patton fue un éxito en la guerra pero “un fracaso” en “cualquier otra cosa”. Creo que presumes mucho y te equivocas.

Patton se graduó del Instituto Militar de Virginia y se graduó de West Point en medio de su clase. Se habría graduado mucho más alto, pero tenía problemas con las matemáticas. Desde el principio, fue un militar de carrera de toda la vida. Provenía de una fuerte tradición militar con muchos oficiales militares y generales entre sus antepasados ​​y parientes. Se unió a la Caballería, donde ayudó a diseñar el sable oficial de Caballería de los EE. UU. Utilizado en ese momento, y luego cambió a la “Caballería Blindada” o Cuerpo de Tanques. Luchó en el suroeste de Estados Unidos contra Pancho Villa en 1916. Se metió en la lucha en la Primera Guerra Mundial. Pasó el tiempo entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, trabajando dentro del Ejército para ayudar a planificar, preparar, diseñar y madurar las estrategias y tecnologías para el Fuerzas blindadas de los Estados Unidos. Su preparación militar general fue impresionante, incluido el hecho de que desde muy joven había escuchado y leído tanto sobre la historia militar que literalmente podía “ver” antiguas batallas en su mente y entendió tantos detalles sobre ellas que él En realidad llegó a sentir que había estado allí, en muchas batallas antiguas famosas, por lo que creía en la reencarnación.
Gran parte de su éxito militar no fue solo “asumir riesgos”, sino hacer lo inesperado, a través de una planificación cuidadosa. Por ejemplo, en la Batalla de las Ardenas pudo cambiar las principales unidades blindadas a un contraataque casi “instantáneo”, cuando se le pidió que lo hiciera, y no pudo hacerlo porque era imprudente, como algunos suponían, sino porque él había anticipado la necesidad y preparado planes de batalla detallados con mucha anticipación.

El punto es que los militares fueron su vida, los tanques blindados se convirtieron en su especialidad principal, y tuvo mucho éxito en todo, desde el principio, hasta su muerte, en un accidente automovilístico en Checoslovaquia, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. . Por lo tanto, NO es una sorpresa que haya tenido éxito en la guerra, y que NO haya fallado en nada más. No hizo mucho de nada más.

Answer 4

Otros han abordado el “fracaso” de Patton adecuadamente, creo. Para empezar, lo único que quiero agregar es que creo que él provenía de una familia adinerada, lo que hace que sea más fácil para él ser un militar de carrera.
En cuanto a la parte exitosa, hay una serie de atributos que tenía Patton. El ejército de los EE. UU. Estaba muy bien provisto y equipado con cualquier estándar general que pudieras aplicar, pero eso se aplicaba a todos los soldados estadounidenses.
* Patton fue un constante estudiante de guerra, tanto en el pasado como en el presente.
* Patton fue implacable sobre el entrenamiento.
* Patton fue implacable sobre la disciplina.
* Patton también era una persona de considerable carisma.
Las 2 cualidades del medio son las cosas que realmente me golpearon como un antiguo alistado. Esas son las cosas que hacen que un soldado sea un buen soldado. Y afortunadamente fue algo que sus empleados, como Creighton Abrams (ese apellido debería ser familiar), continuaron. Eran las piedras angulares del Ejército reconstruido después de la Guerra de Vietnam, cuando el Ejército estaba en un punto realmente bajo. Éramos ‘perdedores’, construidos sobre el borrador, plagados de problemas de drogas, baja moral y delincuencia.
Abrams (y otros) doblaron la esquina al elevar los estándares, instituir tolerancia cero para las drogas y otras cosas; Básicamente esperaban más y exigían más del nuevo Ejército de voluntarios. Y lo consiguieron.
Nota adicional: pongo el término ‘perdedores’ entre comillas, porque las tropas estadounidenses nunca perdieron una sola batalla importante durante la Guerra de Vietnam. Ninguno, a pesar de los increíbles niveles de interferencia política que cuestan mucha sangre. Esa pérdida recae en los políticos y el público que representan.