Tal vez me equivoque, pero no quiero que la esclavitud sea tratada con “respeto”. La esclavitud fue un período de tiempo horrible, y mis antepasados no obtienen el respeto que se merecen a través de las representaciones de la esclavitud como menos brutales de lo que realmente fue.
En la narrativa “oficial” de mi familia, no hablamos de esclavitud, en parte porque fue un borrado forzado de la memoria a través de la separación de las familias y el analfabetismo forzado, y en parte porque se siente tan vergonzoso. Esta película habla sobre la esclavitud de una manera que no separa a los esclavos negros del poder blanco y los sistemas económicos de los que son elementos clave y, por lo tanto, saca algo de esa vergüenza de la comunidad negra y la pone en manos de personas que aún se benefician de un economía esclava sin reconocer cómo están conectados a ella.
Cuando fui a ver a Django, tuve en cuenta las críticas de Spike Lee a lo largo de la película: “La esclavitud estadounidense no fue un Sergio Leone Spaghetti Western. Fue un holocausto. Mis antepasados son esclavos. Robados de África. Los honraré”. Spike Lee nunca vio la película, pero creo que habría cumplido con sus criterios. Aunque Django incorporó numerosos elementos de spaghetti westerns, se leía como un holocausto. No se escatimó sangre. Algunos se han quejado de la cantidad de asesinatos gráficos y torturas en la película, pero descubrí que era crucial para reforzar que la sociedad de esclavos era nada menos que un holocausto explotador a largo plazo. Las imágenes brutales funcionaron para dar al espectador una respuesta visceral que se mantuvo durante toda la película.
Notablemente, y a diferencia de muchas otras representaciones de la esclavitud, la conexión con los modos de vida, las economías y el lujo blancos se hicieron explícitos. La película fue filmada y editada de tal manera que el espectador no podía ver la belleza y la opulencia del estilo de vida de Candie sin que su corazón aún latiera por las imágenes desgarradoras de esclavos negros destrozados por perros o castigados con el encarcelamiento en pequeñas cajas calientes de metal. ” en el suelo. La riqueza se mostró en constante referencia a las subyugaciones de los africanos y sus descendientes.
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Esta conexión es una que, creo, ha faltado en otras representaciones de la esclavitud. Por lo general, la vida de los esclavos se muestra como una sociedad separada que está conectada a los dueños de esclavos blancos solo por quien está sosteniendo el látigo. Pero Django dejó en claro que cada aspecto de la vida blanca en la sociedad de esclavos se basa en la propiedad y la deshumanización de los negros. Esta conexión es profundamente relevante. Django, una película ficticia de un director blanco, logró desenterrar tantas partes de la memoria histórica que se han evitado en nombre del “respeto”.