Yo diría “Sí” pero con al menos dos calificaciones. Primero, en realidad no tenían “amantes” blancas en las plantaciones anteriores a la Guerra Civil. En el Sur anterior a la Guerra Civil, el patriarca que poseía una plantación tenía la prerrogativa de hacer demandas sexuales a cualquiera de sus esclavos y a cualquier mujer blanca que viviera bajo su techo. Los patriarcas tenían acceso sexual a los esclavos negros y, si un patriarca quería tener actividad extramarital con una mujer blanca, probablemente lo haría con una sirvienta blanca, no con una mujer que solo desempeñaba el papel de “amante”. Segundo, dudaría en describir cualquier actividad sexual interracial en el Sur anterior a la Guerra Civil como “casual”, debido a la violencia inherente al sistema esclavista de la época.
Dicho esto, definitivamente hay casos de hijas de propietarios de plantaciones que tuvieron relaciones sexuales con esclavos negros. Por ejemplo, la esclava fugitiva y abolicionista Harriet Jacobs escribió en su autobiografía, Incidentes en la vida de una esclava:
Las hijas blancas escuchan a sus padres discutir sobre una esclava. Su curiosidad es excitada, y pronto aprenden la causa. Les atienden las jóvenes esclavas a quienes su padre ha corrompido; y escuchan una charla que nunca debería encontrarse con oídos juveniles, u otros oídos. Saben que las esclavas están sujetas a la autoridad de su padre en todas las cosas; y en algunos casos ejercen la misma autoridad sobre los hombres esclavos. Yo mismo he visto al dueño de esa casa cuya cabeza estaba inclinada por la vergüenza; porque se sabía en el vecindario que su hija había seleccionado a uno de los esclavos más malos de su plantación para ser el padre de su primer nieto. No hizo avances a sus iguales, no a los sirvientes más inteligentes de su padre. Ella seleccionó a los más brutalizados, sobre los cuales se podía ejercer su autoridad con menos miedo a la exposición. Su padre, medio frenético de rabia, trató de vengarse del negro ofensor; pero su hija, previendo la tormenta que se levantaría, le había dado papeles gratis y lo había enviado fuera del estado.
En tales casos, el bebé es sofocado o enviado donde nunca lo ve alguien que conozca su historia. Pero si el padre blanco es el padre , en lugar de la madre, los descendientes son criados sin rubor para el mercado.
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Otros ejemplos de sexo interracial antes de la Guerra Civil, incluido el sexo entre esclavos y las esposas de los propietarios de esclavos, se pueden encontrar en White Women, Black Men: Illicit Sex in the XIX-Century South por la historiadora Martha Hodes. Por ejemplo, Hodes utiliza el testimonio de los esclavos a los abolicionistas Richard Hinton y James Redpath para mostrar cómo las mujeres de la aristocracia plantadora, especialmente las viudas, podrían entablar relaciones sexuales con un esclavo sin atraer la atención del público. De acuerdo con Hodes,
El hombre al que se le ordenó dormir con su amante viuda le dijo a Hinton que la mujer había “adquirido algunos de esos artículos franceses, que se utilizan para prevenir las consecuencias de las relaciones sexuales”, en referencia a los condones. Otro hombre le dijo a Redpath que las mujeres blancas (de familias más acomodadas) y los hombres negros tuvieron relaciones sexuales “porque la cosa se puede ocultar fácilmente”. Explicó: “La mujer solo tiene que evitar ser impregnada, y todo es seguro”.
Curiosamente, Hodes no solo proporciona evidencia de sexo interracial antes de la Guerra Civil, sino también evidencia de matrimonios de hecho entre mujeres blancas y hombres negros liberados en el Sur anterior a la Guerra Civil. En algunos de estos casos, estos matrimonios se desarrollaron a partir de relaciones entre esclavos negros y sirvientes blancos que vivían en la misma plantación.