¿Cuántas armas nucleares no se contabilizaron después del colapso de la Unión Soviética?

Answer 1

Desafortunadamente, nadie está realmente seguro de que todas las armas nucleares soviéticas fueron y se tienen en cuenta después de la desintegración de la Unión Soviética.

Nadie ha afirmado públicamente que ninguna de las grandes armas nucleares (ojivas nucleares, bombas y otras ordenanzas) no se tienen en cuenta. Estados Unidos y Rusia fueron diligentes en rastrear el regreso de armas estratégicas desde fuera del territorio ruso y no se han presentado acusaciones serias de armas nucleares sueltas para esta categoría de armas.

Sin embargo, ha habido afirmaciones persistentes de que no se tuvieron en cuenta todas las armas nucleares soviéticas de “maleta”.

Alexander Lebed, un político ruso que había servido en el gobierno de Boris Yelstin, afirmó en 1997 que cierto número de armas nucleares para maletas no estaban bajo el control de las autoridades militares rusas. Lebed fue impreciso sobre el número involucrado (originalmente afirmaba que faltaban 84 y cambió el número a ‘aproximadamente cien’) e impreciso sobre si las armas definitivamente faltaban o simplemente no se contaban.

Las posibles armas nucleares de la maleta eran particularmente preocupantes. Eran pequeños (30-50 kilogramos), fácilmente transportables, tenían un rendimiento de medio kilotón a 2 kilotones y carecían de las salvaguardas para evitar la detonación accidental o no autorizada que tenían otras armas nucleares rusas. Quién controlaba las armas también era preocupante: se describía de diversas maneras como controladas por las fuerzas especiales soviéticas o la KGB.

Las autoridades rusas respondieron a Lebed de varias maneras; desde negar que existían armas nucleares para maletas hasta admitir su existencia, pero negar que faltaban para minimizar su viabilidad como arma (aparentemente necesitaban un mantenimiento regular o dejarían de funcionar). Las revelaciones causaron cierta inquietud, pero nunca se ha encontrado evidencia de una arma nuclear de maleta en la naturaleza.

Cualquier arma nuclear de la maleta puede no ser operable ahora a menos que se haya mantenido. El pequeño tamaño del arma nuclear de la maleta y su rendimiento supuestamente variable implica que utilizó el tritio como iniciador. El tritio se descompone rápidamente y, a menos que se renueve, el arma nuclear de la maleta detonaría con un rendimiento muy reducido o no se produciría en absoluto; así que tal vez el mundo esté a salvo de armas nucleares de maleta vintage 1997 sin mantenimiento.

Tan recientemente como en 2005, Robert Gates, entonces ex jefe de la CIA, afirmó que el control ruso de pequeñas municiones nucleares (presumiblemente incluyendo armas nucleares para maletas, proyectiles de artillería y similares) era laxo. Pero estaba fuera de la oficina del gobierno en ese momento, no reveló si su información databa de sus días como jefe de la CIA o de una fuente más reciente.

Las armas nucleares rusas sueltas no son realmente la gran preocupación de los gobiernos ahora; Los materiales nucleares como el plutonio, el uranio enriquecido y otros materiales radiactivos son más preocupantes.

El control y la contabilidad rusa de sus materiales nucleares sigue siendo notablemente negligente y laxo. Según el Consejo de Relaciones Exteriores, ha habido más de 300 casos conocidos de intentos de venta o contrabando de materiales nucleares rusos desde la desintegración de la Unión Soviética. La mayoría de las cantidades involucradas han sido pequeñas, pero incluso si fueran insuficientes para fabricar una bomba nuclear, y ningún grupo terrorista tiene el conocimiento técnico para fabricarla, podrían incorporarse a una “bomba sucia” que dispersa material radiactivo sobre un área.

Answer 2

No hay evidencia pública convincente de que alguna arma nuclear desapareció durante o después del colapso de la Unión Soviética. Nadie ha demostrado la posesión de un arma nuclear fuera de las manos del gobierno o incluso ha dado un informe creíble de tal arma o una cuenta de cómo se perdió un arma.

Por supuesto, eso no significa que no faltaron armas, ni Rusia ni ninguna otra potencia probablemente lo publicitaría si lo hiciera, pero los únicos indicios de que faltan armas son rumores de varias fuentes no terriblemente confiables.

Vale la pena considerar cómo se ve realmente un “arma nuclear suelta”. Las armas nucleares estratégicas son bastante grandes y pesadas; se consideró una hazaña bastante técnica cuando se fabricaron lo suficientemente pequeñas como para caber en cohetes. Aquí hay una foto del AN602, una gran ojiva soviética (esto es solo la carcasa):

No vas a pasar de contrabando uno de estos desde una base soviética debajo de tu abrigo: tendría que ser una corrupción o un robo bastante bien organizado. Y aunque la Unión Soviética era mala en muchas cosas (como fabricar bienes de consumo), controlaba muy bien a sus fuerzas nucleares, incluso en los días más oscuros del colapso.

¿Podría haber desaparecido algo más pequeño? La ojiva nuclear más pequeña jamás hecha (que sepamos) fue la Mk-54, que se muestra aquí:

La Unión Soviética podría haber fabricado armas de tamaño similar, y es más fácil imaginar que una de estas desaparezca en la noche (aunque, de nuevo, no hay indicios de que alguna vez lo haya hecho). Sin embargo, vale la pena señalar que el rendimiento de este dispositivo fue de 10 a 20 toneladas (no kilotones o megatones) equivalentes a TNT. Si bien no desearía que estallara en su vecindario, no es mucho más grande que un camión bomba grande (el rendimiento de la bomba de la ciudad de Oklahoma fue de 2 toneladas equivalentes a TNT). Claramente es una amenaza aterradora, pero no una amenaza de nube de hongo que acaba con Manhattan. La misma lógica se aplica a las semi-míticas “armas nucleares”.

Por lo que sabemos, no han desaparecido armas, y si lo hubieran hecho, es posible o incluso probable que sean armas relativamente pequeñas que puedan crear terror, pero que no destruyan una ciudad.

Vale la pena señalar que muchos científicos y tecnología de armas desaparecieron y se presentaron en Pakistán y Corea del Norte en particular. También sabemos que en 2001 se incautaron 1,8 kg de uranio de calidad para armas en la ciudad portuaria georgiana de Batumi, y es posible que se hayan perdido otros suministros. Estaría más preocupado por todo esto que por las armas reales.

Answer 3

Sé de al menos cuatro torpedos nucleares perdidos cuando un submarino de la clase ‘Noviembre’ se hundió durante el ejercicio ‘Okean’ en el Golfo de Vizcaya a principios de la década de 1970. Nunca han sido recuperados.