Depende de cuáles creas que fueron sus objetivos, si fue el derrocamiento de Luis XVI, sí, lo hizo por completo. Si fue la abolición total de la monarquía, no, fue un fracaso. Primero fue el reinado del terror, aunque nominalmente democrático, fue un completo horror para todos los involucrados, luego Napoleón tomó el poder como emperador causando una guerra continental. Cuando finalmente fue derrotado, los poderes aliados restauraron la Monarquía y Luis XVIII llegó al poder. Hubo otro breve período republicano desde 1848-1851, pero fue de corta duración cuando Napoleón III tomó el poder y se declaró emperador nuevamente, que duró hasta la derrota francesa en la Guerra Franco-Prusiana, cuando finalmente se estableció la Tercera República. Así que no fue hasta 80 años después de la revolución, Francia consiguió una democracia estable …
Si el objetivo era proporcionar una mejor calidad de vida a largo plazo para los franceses, entonces la pregunta se vuelve mucho más difícil. La revolución generalmente resultó en una mayor igualdad, la riqueza se desconcentró de la aristocracia y la iglesia, terminó el Antiguo Régimen, abrió la puerta a un sistema político más dinámico y dio como resultado una economía más fuerte. Sin embargo, también dio como resultado 25 años de guerra constante, comenzando con el reinado del Terror que siguió a las Guerras Revolucionarias Francesas y finalmente a las Guerras Napoleónicas. La cifra estimada de muertes de esto se estima en alrededor de 7 millones de personas, una horrible pérdida de vidas. Además, el concepto de “guerra total” no existió hasta la Revolución Francesa. Hasta entonces, la guerra se regía de alguna manera por las reglas generales de conducta y se consideraba más como un pasatiempo aristocrático donde los ejércitos profesionales se alinearían, escaramuzarían hasta que un lado alcanzara la superioridad táctica, luego se fueran a casa y celebraran. En cambio, Francia movilizó a toda su población en un aparato gigante de guerra y no solo luchó para ganar algunas pequeñas ciudades fronterizas, sino que luchó para conquistar Europa. Existe una idea muy cierta de que fueron las guerras napoleónicas las que hicieron posibles ambas guerras mundiales 100–120 años después. Además, ¿quién puede decir que la monarquía no habría hecho la transición pacífica a una república antes si la revolución no hubiera sucedido? Todo esto dado y dado que es imposible saber qué hubiera sucedido en ausencia de la revolución, el éxito a largo plazo aún se debate en este aspecto.