¿Cómo pudieron los barcos británicos que lideraron las columnas ofensivas en la batalla de Trafalgar evitar ser aplastados por la flota francesa y española?

Answer 1

Durante las guerras napoleónicas, la marina francesa realizó un experimento. Llevaron un cañón naval de 24 libras a un área de prueba y dispararon una serie de 100 disparos contra un objetivo de un metro cuadrado a 100 metros de distancia. (Esa es la longitud de un campo de fútbol).

Solo el 37% de los disparos dieron. Y eso está en condiciones ideales, no un barco en el mar que se mueve hacia arriba y hacia abajo tratando de apuntar a un objetivo en movimiento.

Cuando el alcance se incrementó a 400 metros, solo el 13% de los disparos alcanzaron. A 600 metros, solo hubo ocho golpes.

Esos cañones de 24 libras pesaban 2.5 toneladas cada uno. Para ajustar el objetivo de alcanzar un objetivo en movimiento, un equipo de media docena de hombres tendría que manipular el arma con fuerza bruta.

Se puede ver que golpear la flota que se aproxima de Nelson no fue una tarea fácil.

Un cañón de 32 libras pesaba casi tres toneladas y podía disparar unos 2500 metros, pero las posibilidades de golpear a tal alcance eran minúsculas.

Una bala de cañón no es más que un trozo de hierro. El casco de un buque de guerra de primer nivel como el HMS Victory era de roble macizo de hasta 0,75 metros de espesor. En cualquier otra cosa que no sea a corta distancia, una bala de cañón rebotaría directamente. Eso podría explicar por qué los franceses prefirieron apuntar a los mástiles y los aparejos, a pesar de que eran un objetivo más difícil que el casco. Además, tenga en cuenta que no todas las naves estaban tan sólidamente construidas como una nave de tres pisos de la línea, pero eso es exactamente por qué Nelson tenía dos de sus buques de guerra más fuertes liderando el ataque.

La velocidad de disparo fue la mayor diferencia entre los equipos británicos veteranos bien entrenados y sus homólogos franceses y españoles sin experiencia. La diferencia no fue trivial. Los cañones franceses más grandes podían, en promedio, disparar solo una vez cada ocho minutos: los británicos podían disparar fácilmente cuatro disparos en la misma cantidad de tiempo.

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Entonces, ¿qué pasó en la batalla real?

Los británicos divisaron las flotas combinadas francesa y española al amanecer, a unos 15 kilómetros de distancia. Aunque Nelson estaba ligeramente superado en número, de 27 a 33, ordenó un ataque inmediato. Como el viento era muy ligero, la mayor parte de la mañana tardaría en acercarse al alcance de los cañones.

En este punto, el almirante francés Villeneuve cometió lo que muchas personas han llamado un grave error, aunque otros han defendido sus acciones a la luz del conocimiento que tenía en ese momento. Ordenó a su flota girar 180 ° y regresar a puerto. Desafortunadamente, dado que sus tripulaciones no tenían experiencia, fallaron la maniobra, y la flota aliada terminó colgada en varios grupos confusos. Algunos barcos no pudieron disparar contra los británicos que se acercaban, ya que los barcos amigos estaban en el camino, y otros estaban demasiado lejos para participar en la lucha inicial.

Los barcos que pudieron abrir fuego contra la flota británica que se aproximaba a eso de las 11:45 a.m., cuando el barco británico líder, el HMS Victory , estaba a 2000 metros de distancia. Los disparos iniciales fallaron.

A las 12:05 pm, la Victoria había cerrado a 1000 metros (viajando a solo 3 kph / 1.6 nudos, ya que el viento era muy ligero). Todavía faltaban la mayoría de los disparos, pero se anotaron algunos golpes; Se abrió un agujero en las velas de la Victoria y nueve de su tripulación murieron o resultaron heridas.

A las 12:18 pm, la victoria estaba a 550 metros; gama a quemarropa para las armas francesas más grandes. Se anotaron muchos golpes, pero ninguno resultó paralizante: se llevó uno de los mástiles superiores del barco, se rompió su volante principal, se dañaron varios de los barcos del barco y se destrozó la vela. Docenas de la tripulación fueron asesinados.

A las 12:30, la Victoria cortó la línea francesa y abrió fuego con sus propias armas. La tripulación de la Victoria había sufrido cerca de 50 muertos o heridos durante la aproximación (de 823 personas a bordo).

En total, la Victoria tuvo que resistir el fuego francés durante 45 minutos antes de poder responder. En ese tiempo, los artilleros franceses y españoles habrían podido disparar no más de unos 6-8 disparos por cañón; y recuerde que sus cifras de precisión eran mucho menores que 50/50 incluso a quemarropa.

HMS Victoria después de la batalla, con un mástil destruido y dos reducidos a tocones .

La batalla duró otras cuatro horas. La tripulación del HMS Victory sufrió un total de 57 muertos (incluido Lord Nelson) y 102 heridos, una tasa de víctimas del 19%. Cuando terminó la batalla, Victoria tuvo que ser remolcada de regreso a puerto ya que sus mástiles y aparejos estaban casi destruidos; pero sus oponentes estaban en peor estado.

De los 33 barcos de Villeneuve, uno fue hundido, 17 capturados por los británicos y solo 15 escaparon. No se perdieron barcos británicos, aunque siete tuvieron que ser remolcados de regreso al puerto debido a daños. Los Aliados perdieron a 5154 personas asesinadas (incluidas muchas ahogadas cuando sus barcos dañados se hundieron en una tormenta cinco días después de la batalla) de los 26,000 hombres presentes en la batalla. Los británicos perdieron 458 de los 17,000 hombres (y al menos una mujer, Jane Townsend, que sobrevivió) presentes en la batalla.

Answer 2

Hubo muchos factores. Es cierto que fue una maniobra peligrosa, y normalmente no querrías dirigirte hacia el lado de un buque de guerra si pudieras evitarlo. Sin embargo, la proa es menos vulnerable que la popa, porque la popa es plana y tiene ventanas, mientras que la proa es puntiaguda y de madera maciza.

Disparo sólido redondo no hizo tanto daño como podría pensar. Las naves de igual fuerza podrían estar una al lado de la otra, separadas por 20 metros, y dispararse unas a otras durante quince o veinte minutos sin hundirse. Además, por alguna razón, las tácticas británicas generalmente fueron disparar al casco, tratando de matar a los tripulantes de armas (y el casco es un gran objetivo), mientras que los franceses prefirieron disparar contra los mástiles y los aparejos, tratando de desactivar al enemigo y evite que maniobre. La táctica británica fue más efectiva.

En ese momento, el estándar de artillería británica era realmente superior al francés y español. La pregunta era cuántos costados podía disparar en un período de tiempo fijo. Nelson creía seriamente en capacitar a su gente al más alto nivel posible. Los franceses y españoles simplemente no podían disparar con tanta frecuencia mientras se acercaban los barcos británicos.

También hay algunas dudas sobre la calidad de las armas francesas. He leído que la metalurgia británica era superior en ese momento, y que los franceses debieron usar cargas de pólvora más pequeñas y no disparar tan rápido porque les preocupaba la explosión de sus armas. (Esto es mucho peor que hacer que tu barco sea golpeado por una bala de cañón).

Este diagrama muestra cosas antes de que comenzara la acción. Después se convirtió en un gran embrollo, pero ese era el plan de Nelson.

Normalmente en este tipo de enfrentamientos, muchos comandantes tendrían una línea de barcos, y pondrían su línea al lado de la línea enemiga y simplemente dejarían que pelearan. De esta manera, ambos pueden concentrar su fuego de manera más eficiente contra el otro. La innovación de Nelson aquí fue dividir su propia flota en dos líneas y romper la línea enemiga: ubicarse entre ellas. Esto significaba que las naves enemigas al norte y al sur no podían disparar a la flota británica una vez que comenzara el enfrentamiento cercano, porque sus propias naves estaban en el camino.

El diseño del ataque fue romper la línea enemiga en tres partes. La primera parte, en la parte superior, tendría que darse la vuelta y volver para entrar en la pelea, por lo que inicialmente estaban fuera de servicio. El viento estaba a favor de los británicos: los conducía a la flota enemiga, mientras que para que la flota enemiga los alcanzara, tenían que navegar contra el viento, una gran desventaja. Su nave es mucho más maniobrable con el viento detrás de usted.

Answer 3

Esta explicación puede resultarle útil: naves y tácticas

La Armada británica también dedicó más tiempo y esfuerzo a entrenar a sus tripulaciones de armas. Hace una gran diferencia si puedes disparar, recargar y disparar de nuevo más rápido que tu oponente.

Como guardiamarina en los años 60, un año de mi trabajo académico se concentró en la historia naval. Gran parte de eso fue para estudiar a Nelson (y aproximadamente la misma cantidad de tiempo para estudiar la Marina de los Estados Unidos en el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial).

Si alguna vez tienes la oportunidad, visita el buque insignia de Nelson, HMS Victory. Baja por la cubierta de armas y considera cómo fue eso durante Trafalgar. Infierno en un lugar muy pequeño. No llamaron a los marineros “hombres de hierro en barcos de madera” por nada.

¿Cómo fue en la cubierta de armas? Cuenta de primera mano: compromiso de fragata
”
Los gritos de los heridos ahora sonaron por todas las partes de la nave. Estos fueron llevados a la cabina tan rápido como cayeron, mientras que aquellos hombres más afortunados, que fueron asesinados de inmediato, fueron arrojados inmediatamente por la borda. Como estaba estacionado, pero a poca distancia de la escotilla principal, pude echar un vistazo a todos los que se encontraban debajo. Una mirada fue todo lo que pude disfrutar, porque los muchachos pertenecientes a las armas junto a la mía fueron heridos en la primera parte de la acción, y tuve que saltar con todas mis fuerzas para mantener tres o cuatro armas provistas de cartuchos. Vi a dos de estos muchachos caer casi juntos. Uno de ellos fue golpeado en la pierna por un gran disparo; tuvo que sufrir amputación por encima de la herida. Al otro le enviaron una uva o un bote a través de su tío. Un robusto Yorkshireman lo levantó en sus brazos y lo llevó a la cabina. Le cortaron el pie y, por lo tanto, quedó cojo de por vida. Dos de los muchachos estacionados en el cuarto de cubierta fueron asesinados. Ambos eran portugueses. Un hombre, que vio matar a uno de ellos, luego me dijo que su pólvora se incendió y quemó la carne de su rostro. En esta situación lamentable, el niño agonizante levantó ambas manos, como suplicando alivio, cuando un disparo al instante lo partió en dos.

Fui testigo de una vista igualmente repugnante. A un hombre llamado Aldrich le cortaron las manos por un disparo, y casi en el mismo momento recibió otro disparo, que le abrió los intestinos de una manera terrible. Cuando cayó, dos o tres hombres lo atraparon en sus brazos y, como no podía vivir, lo arrojaron por la borda. “

Answer 4

Nelson colocó sus naves más grandes (y, por lo tanto, las más fuertes) a la cabeza de sus dos columnas. Las proas de un barco de la línea estaban fuertemente reforzadas para resistir los constantes golpes del mar, y el fuego lento y mal dirigido de los barcos franceses y españoles no habría causado mucho daño durante la aproximación.

Las tácticas habituales en ese momento habrían sido formar una línea a popa, paralela a la línea enemiga, y golpearse mutuamente hasta que el daño y el abordaje redujeran un lado hasta el punto de separarse.

La razón de las tácticas de Nelson era que no solo quería vencer al enemigo sino destruirlo, y no simplemente atacó al enemigo. Sus capitanes tenían órdenes precisas; la línea enemiga era prisionera del viento, por lo que cuando las columnas británicas se abrieron paso en dos puntos, las primeras se colocaron junto al enemigo más cercano desde atrás, mientras que los barcos británicos hacia atrás se enfrentaron en el lado más cercano sin atravesar al enemigo. Las naves enemigas hacia atrás fueron atacadas por ambos lados, mientras que las naves principales se llevaron y tuvieron que girar lentamente contra el viento antes de poder unirse a la lucha. Cuando lo hicieron, sus compañeros fueron derrotados y se encontraron con barcos británicos que se habían desconectado de sus primeros objetivos. Trafalgar no fue solo una victoria, sino una derrota aplastante que puso fin a las esperanzas francesas de paridad naval e invasión del Reino Unido.

Answer 5

De hecho, es sorprendente que los británicos lo hicieron tan bien como lo hicieron desde que pusieron sus cabezas en la boca del león. Los británicos se apresuraron en la línea franco-española que cruzaba la T en el reverso. Esto los colocó en una situación muy grave, ya que el enemigo podía llevar todas las armas de un lado para apoyarlos, mientras que solo podían disparar en ángulo a las naves más distantes. La velocidad y la audacia de la ejecución y el alcance limitado de los cañones en ese momento limitaron la efectividad de los costados franceses y españoles, lo que permitió a Nelson participar en un salvaje combate cuerpo a cuerpo, en el que la carrera y el rápido disparo de la flota británica garantizaban victoria. Fue una victoria realmente ganada en las fauces de la posible derrota …

Answer 6

¿Cómo evitó Nelson ser aplastado al acercarse a la línea enemiga?

Se acercaba con sus arcos directamente a los costados del enemigo, lo que significa que efectivamente estaba “cruzando su propio tee”, una posición desventajosa que casi todos los buques de guerra navales normalmente harán cualquier cosa para evitar.

Pero tenía el indicador meteorológico “del viento a sus espaldas, mientras que la línea de su oponente se extendía perpendicular a ambas líneas, y navegaba cerca de los vientos ligeros, bastante despacio. Lo que significaba que la mitad de la flota enemiga, después del enfrentamiento inicial, tendría dificultades para lograr que sus buques de guerra de aparejo cuadrado se volvieran, o se dieran la vuelta y volvieran a luchar por otro enfrentamiento.

Sí, era una oportunidad, pero requería que Nelson tuviera los enormes cajones para navegar directamente en el cañón de las naves enemigas en su línea central, y simplemente absorber el castigo de sus costados de varias naves, hasta que pudiera acercarse lo suficiente como para dividir la línea enemiga en dos. Para hacer esta idea aún más factible, puso sus naves más grandes, una de las cuales era la suya, al frente de su ataque.

Y funcionó. El barco de Nelson, la famosa “Victoria”, fue golpeado, perdiendo la mayor parte de su aparejo y también el propio Nelson, pero a Victoria le quedaba suficiente poder de fuego para diezmar la línea francesa central, seguida por el resto de la flota británica. para terminar el trabajo Nelson vivió lo suficiente debajo de las cubiertas como para saber que, efectivamente, había ganado el día. Sus oficiales quedaron totalmente atónitos por lo que acababa de lograr, a costa de su propia vida.

¿Pero cómo evitó ser aplastado al principio? Al tener los dos barcos más grandes y aplicarlos en el lugar correcto, en el momento correcto. Y tener el importantísimo “indicador del tiempo”. Y los enormes.

Answer 7

Voy a mantener las cosas breves.

1. Los barcos de este período son sorprendentemente difíciles de hundir.
2. Las flotas francesa y española pasaron la mayor parte de las guerras napoleónicas atrapadas en sus puertos, como consecuencia de esto no tuvieron muchas oportunidades para practicar / entrenar a sus marineros en navegación o artillería.

1. Artilleros mal entrenados = fuego increíblemente lento e increíblemente inexacto.
2. Marineros mal entrenados = más tiempo para colocar el barco en posición para disparar y dificultad para maniobrar.

Las naves principales de cada columna británica sufrieron mucho daño antes de llegar a la flota aliada.

Answer 8

La estrategia se llama “Crossing the T” y fue utilizada por los japoneses en Tsushima en 1905. Básicamente, la flota francesa / española tuvo que extenderse, como si no lo hicieran, los británicos podrían disparar sus armas contra los atestados juntos buques de guerra y dañarlos (piense en ello como disparar un arma contra una multitud de personas) Los barcos franceses / españoles se extendieron y formaron una línea, estrategia naval común en ese momento. Los barcos británicos formaron una línea donde cada barco estaba uno detrás del otro. Imagine los barcos franceses en una línea horizontal y los barcos británicos en una línea vertical. En ese momento, los buques de guerra solo tenían armas de fuego en sus costados, no delante o detrás. Las batallas navales generalmente consistían en moverse junto al barco contrario, dar la vuelta y disparar otra ronda de cañones. Los barcos de Nelson llevaron todas sus armas a los barcos franceses esencialmente inútiles que no podían devolver el fuego.

Answer 9

La información sobre Trafalgar no es difícil de localizar, pero si quieres descubrir cómo era la lucha contra los buques de guerra de madera, hierro y lienzo, lee cualquiera de los libros KYDD de Julian Stockwin, especialmente TENACIO: A Kydd Sea Adventure (Kydd Sea Adventures): Julian Stockwin: 9781590131428: Amazon.com: Libros

La serie KYDD es ficción, sin duda, pero Stockwin era Royal Navy y su investigación es meticulosa. Las historias tienen lugar en un contexto histórico preciso. TENACIOUS cubre la famosa Batalla del Nilo donde estalló el buque de guerra más grande de la época. Los libros le darán una comprensión de la vela de combate, la vida complicada del alquitrán británico y el rígido orden social que enfrentan los oficiales de la Royal Navy.

Answer 10

A las otras excelentes respuestas, simplemente agregaría la moral. Los británicos pensaron que su almirante caminaba sobre el agua y que podían destrozar a cualquiera que estuviera dentro de su alcance. Los españoles no querían estar allí, sus naves tenían poca tripulación y su moral era lo más baja posible. Se le ordenó al almirante francés que se enfrentara a Nelson y pensó que era claramente la decisión de un hombre que no sabía nada sobre el mar o sus batallas. Y él era demasiado consciente del estado de la flota española.

Answer 11

Estaban bastante bien aplastados con fósforos. Pero en los días de “barcos de madera y hombres de hierro”, los barcos rara vez se hundían en la batalla. Desmontados y astillados, se mantendrían a flote y se los arreglaría con aparejos temporales y los agujeros debajo de la línea de flotación se taponaron. Puede que incluso necesiten ser remolcados al astillero, con bombas que funcionan las 24 horas. Los barcos se perdieron en la tormenta después de la batalla porque habían perdido sus cualidades de navegación, y eso también era típico de los barcos de esa época.

Answer 12

Mapa animado: Batalla de Trafalgar Algunos de ustedes pueden encontrar esta animación de la BBC de la batalla de interés: