Suerte, previsión y un poco de ayuda de amigos. Muchos, en realidad.
Repasemos la línea de tiempo básica de los eventos.
1868 – Fin del shogunato Tokugawa y Japón ingresa al mundo moderno.
1894 – Guerra de Japón con la dinastía China Chin. Japón gana.
1895 – Japón se ve obligado a devolver los territorios ganados por China en la guerra anterior por Rusia, Alemania y Francia.
1900 – rebelión del boxeador. Rusia intenta colonizar Manchuria pero se enfrenta a la resistencia de Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón
1902 – Alianza con Gran Bretaña. Gran Bretaña debilitada por la guerra de los bóers no tenía los recursos para contrarrestar la expansión rusa en Manchuria
1904 – Comienza la guerra con Rusia
1910 – Anexión de Corea
Como siempre, la principal motivación de Rusia es un puerto marítimo que no está congelado la mayor parte del año. Con ese fin, Rusia codició a Manchuria y Corea.
- Mirando hacia atrás, ¿fue la reacción de los Estados Unidos ante la crisis de los misiles cubanos una gran reacción exagerada, dado que los submarinos rusos podrían simplemente acercarse bastante a los Estados Unidos de todos modos?
- ¿Crees que Rusia es la última potencia colonial restante que está destinada a una mayor desintegración?
- ¿Cómo verá la historia a Putin?
- He leído que Stalin estudió esperanto intensamente y pensó que era el lenguaje del futuro. ¿Qué lo llevó a ir contra el esperanto?
- ¿Podría el zar Nicolás II haber mantenido el poder si hubiera sido aún más brutal al suprimir la disidencia?
Japón ha renunciado al feudalismo al ver que China es violada en la guerra del Opio. Está impulsado por un poderoso miedo a volverse como China. Comienza a negar enérgicamente todo lo tradicional y adopta una política de industrialización rápida. Ve a Rusia como la principal amenaza para su independencia y decide usar Corea y Manchuria como zona de amortiguamiento para contrarrestarlos.
Este conflicto habría seguido su curso y Japón habría perdido si no hubiera sido por Gran Bretaña y la dinámica de lo que estaba sucediendo en Europa. Gran Bretaña tenía un imperio global, pero se enfrentaba al desafío de las “potencias emergentes” en Europa continental que eran la recién unida Alemania y Rusia, aliadas con Francia. Gran Bretaña tuvo sus problemas (guerra de los bóers) que exigieron sus recursos y atención, y por lo tanto necesitaban un socio para contrarrestar la expansión de Rusia. Por lo tanto, se apoderó de otro advenedizo en Asia que estaba teniendo un relativo éxito en la modernización.
Gran Bretaña ayudó a Japón a obtener fondos de guerra. El mundo esperaba que Japón perdiera, por lo que nadie dio un paso adelante para comprar bonos japoneses, excepto los banqueros en Gran Bretaña y Estados Unidos. Difícil de imaginar de los días de la Segunda Guerra Mundial, pero el Reino Unido-EE. UU. Y Japón eran bastante amistosos en aquel entonces.
Gran Bretaña también enseñó a Japón cómo dirigir una armada de clase mundial y construir barcos de manera competente. De hecho, el buque insignia y la mayoría de los acorazados fueron construidos por Vickers y otros constructores navales británicos.
Finalmente, Estados Unidos negoció la paz. La guerra con toda honestidad estaba cerca de un empate. Japón había ganado batallas, pero si se prolongaba más, la tensión financiera los habría superado. Theodore Roosevelt y sus amigos magnates actuaron como intermediarios con Rusia y el tratado de paz se firmó en Portsmouth NH.
Por lo tanto, los aliados fueron parte integral de la supervivencia japonesa y una victoria muy limitada. Japón continuó en esa relación hasta el final de la Primera Guerra Mundial y adquirió muchas de las colonias alemanas del lejano oriente, construyendo así el trampolín hacia sus ambiciones globales.
La historia de la India está fuera de mi área, pero en lo que respecta a China y Corea, lucharon por cambiar. No entendían a Occidente y la amenaza que representaba, y tardaron mucho en darse cuenta de que su tiempo de confianza en el modo de gobierno era muy inferior. Japón tuvo la suerte de ver la desaparición de los dos, y siguió un vigoroso programa de modernización. Al final, eso fue lo que salvó a Japón.
Dicho todo esto, me pregunto si Japón debería haber ganado esa guerra. En muchos niveles, esa guerra ha sembrado las semillas de la destrucción que Japón enfrentó en la Segunda Guerra Mundial.
En primer lugar, las victorias en Lushun y otros asedios modernos fueron dramáticas pero muy costosas. Las fortificaciones se ganaron usando tácticas de ola humana, cargando nidos de ametralladoras con infantería en masa. Esto impactó la doctrina de la guerra terrestre en la Segunda Guerra Mundial, lo que llevó al ejército a ignorar las tendencias emergentes, como la moterización y la guerra blindada, y también a tácticas devastadoras e inútiles, como la famosa “carga banzai”.
En segundo lugar, la rápida expansión del imperio creado necesita defenderlo, mientras que la economía subyacente no estaba creciendo lo suficientemente rápido como para compensar. A partir de entonces, la combinación de gastos de defensa dentro del presupuesto nacional continuará aumentando del 2% del PIB al 17% del PIB en 1937. Japón entró en una situación en la que para financiar sus elevados costos de defensa, tuvo que seguir adquiriendo más colonias en lugar de desarrollarlas con el tiempo, lo cual es genial si estás tratando de hacer enemigos. Durante este tiempo, el salario promedio de las tropas y oficiales sufrió. Infraestructura crítica como la logística estaba subdesarrollada. Para la Segunda Guerra Mundial, Japón pudo haber tenido un ejército rico en armas, pero su infraestructura no era lo suficientemente robusta como para sostenerla durante una guerra prolongada.
En tercer lugar, el rápido ascenso de Japón hizo que Estados Unidos se volviera anti Japón, creando palabras de moda famosas como el “Peligro Amarillo”. Teddy Roosevelt era un conocido Japanophile pero al final de su administración era muy cauteloso con Japón. Esto probablemente tuvo algún impacto en la política de contención de Japón que condujo a la Segunda Guerra Mundial.