Descargo de responsabilidad: Elegí a los primeros ministros que creo que tuvieron el mayor impacto en la sociedad y la política británicas en su conjunto, tanto en su propio tiempo como en la narrativa de la política británica del siglo XX. He echado de menos a las personas a las que se puede considerar que siguen en gran medida una política preexistente (por ejemplo, Brown, Major) y aquellas que no estuvieron en el poder el tiempo suficiente para causar un gran impacto (por ejemplo, Bonar Law, Douglas-Home). Menos de un tl; dr en general: más de un breve resumen de un par de PM importantes del siglo XX.
David Lloyd George – Liberal, 1916-1922
Último primer ministro liberal, galés. Supervisó los primeros despejes de barrios marginales de entreguerras, viviendas sociales, controles de alquileres, un sistema más centralizado y saludable, pero empañado por la grave desigualdad de salud y la continuidad de las pésimas condiciones de vida para los pobres. Se convirtió en enemigo con su colega de larga data, Asquith, y dividió la fiesta en dos en los años veinte.
Stanley Baldwin – Conservador, 1923-1924, 1924-1929, 1935-1937
- ¿El hecho de que Irlanda del Norte no sea parte de Gran Bretaña le da un estatus constitucional diferente dentro del Reino Unido de Gales, Escocia e Inglaterra?
- ¿Cómo puede un indio convertirse en británico?
- ¿Es correcto que en noviembre de 1944 los británicos atacaron la resistencia griega antinazi?
- ¿Por qué no hay grandes o mini-grandes estudios de cine en el Reino Unido?
- ¿Debería el Reino Unido quedarse con Trident? De ser así, ¿por qué?
Criminalmente ignorado por muchos historiadores que prefieren a sus oponentes y contemporáneos más dramáticos (Churchill, MacDonald, Chamberlain), tres veces Tory PM entre las guerras. La dominada cultura política, pionera en el cine y la radio como herramientas de campaña (‘la charla de Baldwin’), apoyó la represión policial contra los trabajadores de la huelga general de 1926. Reputación dañada por su característica indecisión y renuencia a rearmarse una vez que Hitler llegó al poder. También fundó la BBC.
Neville Chamberlain – Conservador, 1937-1939
Mejor conocido por su fracaso para prepararse lo suficiente para la guerra (uno de los ‘hombres culpables’ en la política como se les conoció) y por firmar el Acuerdo de Munich que finalmente terminó con la anexión alemana de Checoslovaquia. Había sido Ministro de Salud y Canciller antes de convertirse en primer ministro.
Winston Churchill – Conservador, 1939-1945, 1951-1953
Tal vez el primer ministro más famoso, así que no hay necesidad de muchos detalles. Menos conocidos son su odio hacia Gandhi, su apoyo a la violencia contra los huelguistas en 1926 y su preferencia por ponerse un poco achispado antes de pronunciar discursos. A regañadientes supervisó la continuación del estado de bienestar de la posguerra mientras caía en la senilidad mismo. Se retiró y le dio poder a Eden.
Clement Attlee – Labor, 1945-1951
El segundo primer ministro de Labour, que había sido líder desde que sucedió a George Lansbury en 1935. De manera apacible y prefiriendo administrar un equipo en lugar de estar en el centro de atención, Attlee primero hizo un trabajo filantrópico en el East End antes de entrar en política. Como primer ministro, implementó algunas de las reformas sugeridas por el Informe Beveridge para crear el moderno estado de bienestar británico. Con Bevan como su secretario de salud, formó el NHS, comenzó la campaña de vivienda social y la descolonización, además de crear el Consejo de las Artes. La educación se extendió considerablemente y se nacionalizó hasta el 20% de la economía.
Harold Macmillan – Conservador, 1957-1963
Tory PM de izquierda, creyente apasionado del bienestar y figura impopular en su partido desde la década de 1930 por oponerse constantemente a sus políticas de laissez-faire con respecto a la reducción de la pobreza. La construcción de viviendas y la propiedad de viviendas asequibles alcanzaron su punto máximo bajo Macmillan. Renunció tras el asunto Profumo y por razones de salud. Vivió otros veinte años y atacó abiertamente el historial de Thatcher.
Harold Wilson – Labor, 1964-1970, 1974-1976
Gran tecnócrata del trabajo y maestro del spin. Supervisó algunos avances sociales increíbles (por ejemplo, legalización del aborto, homosexualidad, fin de la pena capital, primer acto de igualdad de remuneración, apertura de muchas universidades nuevas, colegios técnicos, comprensivos y la fundación de la Open University). Registro dañado por la infame devaluación de la libra y el apoyo a los altos niveles de impuestos para los más ricos (la canción de los Beatles ‘Taxman’ trata sobre él). Fue pionero en la entrevista televisiva, también popularizó el paseo electoral y las reuniones y saludos públicos.
Margaret Thatcher – Conservadora, 1979-1990
El primer ministro Tory más exitoso del siglo, posiblemente el primer ministro más influyente junto a Attlee en la configuración de la cultura política y el paisaje de la época. Privatizó gran parte de la economía y aprobó una legislación estricta (y posiblemente antidemocrática) contra los trabajadores en huelga (muchos quedaron desempleados debido al cierre de viejas industrias y la falta de reciclaje). Cambió la economía a abandonar la fabricación en favor de los servicios y la banca. Reducir el apoyo estatal para las familias más pobres (pero el gasto en asistencia social aumentó a medida que los salarios reales de las personas disminuyeron en el período y se volvieron dependientes del apoyo social) y la financiación de las artes, así como el cierre de los consejos salariales y otros órganos de negociación con los sindicatos. Peleó la guerra de las Malvinas contra Argentina. Menos conocido es su apoyo al régimen del apartheid en Sudáfrica.
Tony Blair – Trabajo, 1997-2007
Cambió la suerte electoral del trabajo y ganó tres elecciones generales consecutivas. Comenzó muchas iniciativas para expandir el NHS, la educación y reducir los niveles de pobreza infantil. Hizo un pacto con Rupert Murdoch (“como apareamiento de puercoespines”) para no interferir entre sí, similar a su enfoque de la política económica. El compromiso de Scrapped Labour con la propiedad común y se esforzó por trabajar en el marco de la economía de libre mercado. Creó asociaciones civiles para parejas del mismo sexo y aprobó varias leyes de igualdad de salario y antidiscriminación. Invadió Irak y Afganistán con George Bush, y extendió la participación privada en el NHS a través de iniciativas financieras privadas. Figura muy controvertida con poco consenso aún formada en su historial en la comunidad histórica.
David Cameron – Conservador, 2010-presente
PM actual desde 2010. Seguí un estricto programa de austeridad con resultados limitados. El tiempo dirá lo que sucederá con respecto al referéndum de la UE. Quizás mejor definido como un pragmático con posturas políticas discutibles.