Desde un sádico ex agente de la KGB en The Avengers hasta los malvados rusos en A Good Day to Die Hard, ciertamente no ha habido escasez de villanos rusos en la pantalla recientemente. Los políticos y cineastas rusos han dejado en claro su descontento con las representaciones en curso de la industria cinematográfica de los personajes rusos como villanos. Incluso ha habido la amenaza de un boicot ruso a las películas de Hollywood, destacando el riesgo que corren los estudios cuando demonizan una nacionalidad.
La agencia de noticias rusa Interfax informó en agosto que Batu Khasikov, miembro del comité de cultura en la cámara alta de la asamblea federal de la nación, había declarado que “las películas donde todo lo relacionado con Rusia se demoniza abiertamente o se muestra de una manera primitiva y tonta debería ser prohibido de la distribución teatral “.
Representar a los rusos como villanos tiene una larga historia. “Incluso antes de la Guerra Fría, Rusia fue representada a menudo como una amenaza geopolítica para Occidente”, dice James Chapman, profesor de estudios cinematográficos en la Universidad de Leicester. “Pero [ese estereotipo] adquiere una inflexión ideológica particular durante la Guerra Fría cuando se asocia [no] solo con Rusia sino también con el comunismo soviético”.
Sorprendentemente, la caída del Muro de Berlín no puso fin a los villanos rusos en pantalla. Quizás por un tiempo su presencia disminuyó, pero los rusos siguen siendo los villanos favoritos de los estudios.
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“Ni siquiera se puede encender la televisión e ir al cine sin hacer referencia a los rusos como horribles”, dice la profesora rusa-estadounidense Nina Khrushcheva, nieta del líder soviético Nikita Khrushchev.
Khrushcheva, que enseña en la New School de Nueva York, sigue cómo los rusos son retratados en el entretenimiento estadounidense y, en su opinión, la prevalencia de los rusos como villanos no ha disminuido realmente desde los días de la Guerra Fría. “Nunca realmente se relajó lo suficiente como para que Rusia sintiera que no es un enemigo constante”, dice ella.
Los estudiosos ven la dura postura del presidente ruso Vladimir Putin como la razón de la mayor presencia de villanos rusos ahora. “Creo particularmente que desde el resurgimiento de Putin y un régimen mucho más duro, [especialmente] con los problemas ahora en Ucrania, existe la sensación de que Rusia sigue siendo una amenaza geopolítica y un poder hostil, incluso si es poscomunista, y Creo que esa es realmente la razón por la que ves este tipo de villanía ”, dice Chapman.
Lo viejo es nuevo
Los rusos podrían ser el villano elegido en este momento, pero a lo largo de las décadas, muchas razas y nacionalidades diferentes han tenido su momento en el centro de atención de los malhechores. En la época de la Segunda Guerra Mundial, por razones obvias, los alemanes aparecieron como villanos en las películas estadounidenses, al igual que los japoneses.
Un grupo que ha sido satanizado durante décadas con diversos grados de intensidad son los árabes y los musulmanes. Incluso antes de los días de los papeles de Rudolph Valentino en películas mudas como The Sheik en 1921, el elenco estaba destinado a representar a los árabes como personajes cuestionables que robaron y asesinaron. En la comunidad árabe-estadounidense, las representaciones de Hollywood a lo largo de las décadas se han visto afectadas por el ‘Síndrome 3B’, en el que se demostró que los árabes eran bailarinas del vientre, multimillonarios o bombarderos.
A raíz de los ataques del 11 de septiembre, hubo una creciente preocupación entre los árabes estadounidenses de que estaban siendo encasillados como terroristas. Aunque algunas películas aparecieron con representaciones más redondeadas de los árabes comunes, el Dr. Jack G Shaheen, autor de Reel Bad Arabs: Cómo Hollywood Vilifica a un pueblo, sostiene que no ha habido suficientes cambios. “Desafortunadamente, los villanos árabes y musulmanes todavía aparecen regularmente en películas y programas de televisión”, afirma.
China ha contribuido con su parte de villanos de películas que se remontan a la época en que Fu Manchu apareció como un personaje chino desconfiado en los primeros días de hablar de cine. Cuando MGM lanzó The Mask of Fu Manchu 1932, la embajada china en los Estados Unidos presentó una queja formal porque el personaje del título fue representado con tanta hostilidad. Pero hoy en día casi no hay rastro de un personaje chino con malas intenciones en ninguna película de Hollywood porque China se ha convertido en un mercado de vital importancia para los estudios.
Esto quedó claro con el remake de la película de guerra de los Estados Unidos de 2012 Red Dawn. Fue filmado con villanos chinos, pero debido a las preocupaciones que podrían poner en peligro su entrada al mercado cinematográfico chino, los villanos se transformaron en norcoreanos en la postproducción, a un costo considerable. Dado que no hay distribución de películas de Hollywood en Corea del Norte, los productores sabían que no podría haber pérdida de ingresos de taquilla al alienar a ese país.
Las representaciones de villanos de Hollywood pueden tener consecuencias muy concretas y tangibles. Como es el caso de Rusia, pueden enojar a los políticos, también pueden proporcionarles modelos a seguir. En su blog, Nina Khrushcheva, que claramente no es admiradora, hace la gran afirmación de que Vladimir Putin ha sido influenciado significativamente por el desfile de rusos malvados de Hollywood. “Se mudó a esa imagen villana que fue presentada por Hollywood de Rusia o los líderes rusos. Él vio todas esas películas. Él dijo: ‘Bueno, de todos modos me vas a retratar como un villano, así que podría ir y comenzar a morder otras partes de otros países’ “.
Ya sea que Putin se haya inspirado o no en los malos de Hollywood, la realidad es que se habla seriamente de limitar la presencia de películas de Hollywood en las pantallas rusas. Khrushcheva cree que la industria cinematográfica de los Estados Unidos podría encontrar que se imponen sanciones. “Es completamente posible que el mercado ruso esté algo cerrado a Hollywood”, dice ella.
Dado que Rusia representa el séptimo mercado de películas más grande del mundo, ¿por qué los estudios se arriesgarían a antagonizar con uno de sus clientes más importantes? Una posibilidad es que las quejas de Rusia sobre las películas de Hollywood puedan tener un impacto en las relaciones públicas que juega positivamente a favor de los estudios. “Se alegrarán por el interés y la atención”, dice James Chapman. Además, Klaus Dodds, profesor de geopolítica en Royal Holloway, Universidad de Londres, dice: “Creo que Hollywood está mucho más preocupado por el mercado chino”. De hecho, hay casi una obsesión por China en Hollywood, pero ahora ese descontento ruso podría deprimir la caja. ingresos de la oficina puede haber alguna reevaluación.
Cazando nuevos villanos
Con tan pocas nacionalidades restantes que Hollywood puede demonizar con seguridad, claramente necesita encontrar nuevos malhechores.
El Estado Islámico podría ser una fuente de personajes malvados, pero está lleno de dificultades porque está formado por tantas nacionalidades diferentes procedentes de Oriente Medio, América del Norte, Gran Bretaña y más allá. Dodds dice: “Creo que con ISIS realmente tienes lo que podrías llamar un desafío de representación. ¿Qué tipo de persona o personas representaría a ISIS dado que es un asunto tan multinacional en términos de aquellos que [cuentan] entre sus miembros? ”
Dadas las complejidades de la geopolítica actual, es concebible que los villanos dejen de definirse principalmente por su nacionalidad. Upton dice: “Una de las tendencias que probablemente verán en el corto plazo es que los malos serán contaminadores o negadores del clima”. De hecho, los enemigos del medio ambiente ya han sido los villanos en la película más taquillera de todos los tiempos. , Avatar de 2009.
El problema es que ninguno de los villanos en las películas de hoy tiene el peso de los de antaño. Durante la Guerra Fría, especialmente en tiempos dramáticos como la Crisis de los misiles cubanos, un villano ruso en la pantalla era mucho más amenazante porque los espectadores sabían que los centros de control de lanzamiento de misiles nucleares estadounidenses y soviéticos estaban listos para ir a la guerra. Afortunadamente, ese tipo de amenaza nuclear inmediata ha disminuido, pero como resultado ha defraudado a nuestros villanos. Solo tendremos que arreglárnoslas con los enemigos del medio ambiente y la amenaza general del terror hasta que Hollywood, en un instante de inspiración, reinvente el supervillano de la película. O Dios no lo quiera, la geopolítica del mundo real nos da un enemigo de suficiente poder de destrucción inminente para que un personaje que representa a ese país de repente gane una ominosa resonancia tópica.
BBC