Los sajones finalmente perdieron la batalla por dos razones, días antes de la batalla de Hastings, el ejército sajón, bajo el mando del rey Harold, recibió la noticia de un enorme ejército vikingo que había tocado tierra en el norte de Inglaterra. El rey Harold al darse cuenta de la inminente amenaza planteada por el duque William y los normandos tuvo que tomar una decisión. Para dejar a la fuerza vikinga sin igual y libre para atacar el norte de Inglaterra, o abandonar las posiciones defensivas a lo largo de la costa, en espera de la invasión. Decidió igualar la fuerza vikinga, cubriendo el terreno muy rápidamente, el ejército sajón llegó al norte de Inglaterra para enfrentarse al ejército vikingo. Después de haber hecho marchar a sus hombres con tanta fuerza que el ejército sajón había llegado antes de lo que esperaban los nórdicos, estratégicamente era perfecto para el ejército sajón, ya que las fuerzas vikingas estaban tendidas al sol sin protección ni conocimiento. La batalla fue muy rápida y una victoria decisiva para el rey Harold.
Después de la batalla, a los hombres no se les dio tiempo para un respiro, ya que estaban rápidamente en la marcha una vez más hacia el sur para defenderse de la llegada de la fuerza normanda. Los hombres estaban físicamente exhaustos cuando llegaron a Hastings.
La fuerza del rey Harold comenzó nuevamente la batalla con una posición favorable, esta vez en una ladera con una vista clara de la fuerza normanda recién llegada. Sin embargo, la diferencia crucial en la batalla fue la introducción de la pesada caballería normanda.
Después de que se intercambiaron descargas de flechas, los dos ejércitos se encontraron en la ladera de la colina, y cuando el ejército de Harold mantuvo la posición favorable, sus hombres comenzaron a desgastar la fuerza normanda atacante. Tanto es así que la fuerza normanda ordenó una retirada por la colina. Sin embargo, en el fragor de la batalla, los sajones creyeron que eran victoriosos, rompieron la pared del escudo defensivo y persiguieron colina abajo. Sin embargo, sin el muro de escudo defensivo organizado, la ventaja sajona se perdió ya que las dos unidades de caballería normanda esperaban el momento oportuno. La fuerza sajona rota fue atacada por la caballería y cortada en la ladera. Al ver lo que había sucedido, Harold ordenó a sus fuerzas volver a su posición original.
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Una vez más en posición, el ejército normando se reagrupó y marchó colina arriba, una vez más para encontrarse con los sajones, y una vez más los sajones demostraron ser demasiado fuertes provocando que la fuerza normanda retrocediera. Este fue el error más grande para el sajón que, por segunda vez, persiguió colina abajo, directamente a la caballería pesada que esta vez rodeó al sajón y destruyó su defensa. Fue alrededor de este punto de la batalla que el rey Harold recibió un famoso golpe en el ojo con una flecha. Para sus hombres, debe haber destruido su pequeño morral restante y la batalla se perdió para los invasores, que cambiaron para siempre Inglaterra, y sigue siendo hasta hoy, la última invasión exitosa de Inglaterra.
