¿Qué tan cerca estuvo Japón de ser ocupado por los soviéticos después de la Segunda Guerra Mundial? Si es así, ¿se dividiría en dos países como Corea y Alemania?

No muy cerca Stalin se movió muy lentamente con Japón. Realmente perdió una gran oportunidad.

Para 1945, ya debería haber comenzado a planear apoderarse de Japón antes de que los estadounidenses llegaran allí. Pero estaba demasiado concentrado en la guerra en Alemania, una guerra que ya se había ganado. No necesitaba apresurarse porque los Aliados ya habían decidido cómo iban a dividir una Europa post nazi. Pero la situación en el noreste de Asia todavía era fluida para la URSS. Todavía no habían declarado la guerra a Japón, por lo que no hubo acuerdo sobre cómo se dividiría Asia después de Japón.

Stalin no se mudó a Japón hasta el verano de 1945. Y apuntó a Manchuria en lugar de a las Islas Natales. En ese momento, Japón ya no tenía una armada, y sus unidades del ejército que defendían sus fronteras del norte eran lamentables. El Ejército Rojo básicamente entró en Manchuria.

Si se hubiera mudado antes a Japón, por ejemplo, a principios de 1945, podría haberse apoderado de Hokkaido y la mayor parte del norte de Honshu antes de que los japoneses demandaran por la paz, y los estadounidenses intervienen para evitar un Japón dominado por los soviéticos en la posguerra.

Stalin era reacio a entrar en la guerra del Pacífico y solo lo hizo a petición de sus aliados occidentales. En la Conferencia de Teherán en 1943, y en la Conferencia de Yalta en 1945, Stalin había prometido que se uniría a la guerra con Japón dentro de los tres meses posteriores a la derrota de Alemania. Stalin esperó hasta el último día posible, declarando la guerra a Japón el 8 de agosto de 1945, exactamente tres meses después.

El ataque soviético contra Japón fue, por lo tanto, una cuestión de honrar un compromiso, no de expansionismo oportunista. Sin embargo, el esfuerzo soviético no fue tokenista. En cuestión de días, el Ejército Rojo ocupó Manchuria, el norte de Corea, la isla Sakhalin y las islas Kuriles.

El 6 de agosto y el 9 de agosto, Estados Unidos arrojó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón se rindió el 15 de agosto. La URSS ofreció ocupar Hokkaido, pero esto fue rechazado. Corea se dividió en zonas de ocupación soviéticas y estadounidenses en el paralelo 38. Nuevamente, si Stalin hubiera estado interesado en la expansión territorial, podría haber insistido en ocupar todo el país, lo que habría tenido más sentido militar, ya que no había tropas estadounidenses en las cercanías para aceptar la rendición japonesa en el sur. Del mismo modo, la URSS entregó Manchuria a los nacionalistas chinos, en lugar de los comunistas de Mao.

Sin embargo, la pregunta es: si Japón no se hubiera rendido cuando lo hizo, ¿la Unión Soviética habría invadido Japón? Estaban claramente listos para invadir Hokkaido desde las islas en el norte, y si hubieran invadido toda Corea, habrían estado bien posicionados para atacar a Kyushu a través del Estrecho de Corea. La isla de Tsushima está a solo 50 km del puerto de Busan. Si bien la capacidad naval soviética era muy limitada, las distancias que las tropas habrían necesitado cruzar eran pequeñas. El Ejército Rojo ya había logrado una invasión anfibia de Corea y había capturado las islas periféricas del norte. Parece probable que la URSS hubiera invadido Japón si Japón hubiera luchado. Si es así, es probable que Japón se hubiera dividido, como sucedió en otros lugares.

Alternativamente, si el presidente Roosevelt no hubiera muerto en abril, es posible que hubiera invitado a la URSS a participar en la ocupación de Japón, ya que su política hacia la URSS fue más cooperativa que la de Truman.

Gran parte de los territorios conquistados después de la victoria en la Segunda Guerra Mundial se dividió en zonas de influencia y, posteriormente, en la ocupación entre los vencedores. El ejemplo más famoso es la división de Alemania.

En este contexto, se consideró que Japón estaba bajo la influencia de los Estados Unidos de América. Los Estados Unidos y la Commonwealth británica (junto con los holandeses en Indonesia) fueron los que estaban luchando contra el Japón imperial, la URSS tenía un tratado de no agresión firmado.

Solo después de la victoria contra Alemania, la URSS declaró la guerra contra Japón e invadió Manchuria, lo que prometió a los Aliados occidentales que haría en la Conferencia de Postdam. La tierra conquistada por el Ejército Rojo fue luego transferida al Ejército Popular de Liberación del Partido Comunista de China, lo que le dio a este último un escenario ventajoso en la próxima Guerra Civil China.

Las islas de origen japonesas fueron ocupadas por los Estados Unidos de América y la Commonwealth británica con algunas islas marginales (Sakhalin, por ejemplo) y Manchuria ocupadas por la URSS.

En conclusión, las cuatro islas de origen de Japón (Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu) fueron ocupadas por los aliados occidentales por acuerdo y el accidente de la historia.

Nota: Se decidió dividir la península de Corea y devolver la isla de Taiwán a China de la misma manera.

Los rusos tomaron las islas Kuriles del norte de Japón en los últimos días de la guerra. Todavía están allí hoy. Japón todavía reclama las Islas Kuriles como propias y ha estado presionando durante décadas para su regreso a Japón. El resto de Japón no fue ocupado por los rusos sino por una fuerza aliada compuesta principalmente por tropas estadounidenses y también algunas tropas británicas y de la Commonwealth. El general estadounidense MacArthur estaba esencialmente a cargo del Japón de la posguerra, mientras que el Emperador permaneció en su trono como figura principal gobernante de su pueblo.

No fue un cierre posiblemente por cualquier tramo de la imaginación. Los Aliados mucho antes en una de las principales Conferencias Aliadas (Teherán, Yalta, etc.) ya habían acordado que Japón sería de todos los Estados Unidos (al menos cualquier invasión continental / ocupación de posguerra).

Se habló de Hokkaido como una zona de ocupación soviética, pero por lo que he leído, los estadounidenses no consideraron seriamente permitirlo.