¿Qué tipo de acción o turno de servicio habría visto un joven soldado estadounidense que se uniera a la Primera Guerra Mundial en sus últimos dos años (1916-1918)?

Alrededor de dos millones de hombres fueron convocados al ejército de los Estados Unidos en 1917 a 1918. De ellos, alrededor de un millón fueron enviados a Francia antes del armisticio, y de ellos, alrededor de medio millón vieron acción; para los primeros arribos inicialmente en pequeñas unidades en formaciones británicas, luego en divisiones dentro de los ejércitos franceses (incluidas las batallas nombradas más frecuentemente asociadas con la AEF: Chateau-Thierry, Belleau Wood, Argonne y la segunda Batalla del Marne), y finalmente en el primer ejército de Pershing. Para la mayoría de ellos, los combates en los que habrán estado involucrados habrán sido la reducción del saliente de St-Mihiel en julio de 1918 y el avance posterior hacia Lorena que condujo al Armisticio en noviembre.

Muy pocos terminaron luchando lejos del Frente Occidental: un regimiento con el avance italiano victorioso a través del Piave a Vittorio Veneto, y dos fuerzas expedicionarias para intervenir en la Guerra Civil Rusa, en Archangelsk y Vladivostok.

Por lo tanto, su hipotético Doughboy habrá pasado por el entrenamiento básico y la asignación a unidades en los EE. UU. Antes de obtener unos días debajo de las cubiertas en un barco de pasajeros convertido que navega hacia Brest o Lorient. Después de eso, habrá viajado en tren y a pie a las áreas de entrenamiento detrás de las líneas, donde habrá pasado al menos seis semanas recibiendo entrenamiento adicional en su nuevo armamento (la AEF usó principalmente equipos franceses y británicos en lugar de transportar artillería, tanques y aviones a través del Atlántico) y en las tácticas aprendidas de 1917-18, con matrícula dada por endurecidos oficiales británicos y del Imperio con indudablemente extraños acentos y formas de hablar. Después de eso, se habrá unido al patrón general de rotación de unidades dentro y fuera de las trincheras de la línea del frente por un tiempo, probablemente dentro del sector francés, inicialmente en la lucha defensiva hasta la sangrienta ofensiva Meuse-Argonne, antes de que la guerra volviera a ser móvil en el avance final. Al igual que con todos los ejércitos, la mayor parte de las bajas que sufrieron fueron cuando estaban atacando, y hay algunos cementerios estadounidenses muy grandes en esos lugares junto a los de los otros combatientes.

Después del Armisticio, la mayoría de ellos habrían pasado otros tres o cuatro meses esperando la desmovilización; 25,000 de ellos murieron en la gran epidemia de gripe.