Los británicos que llegaron a nuestro país como comerciantes luego se convirtieron en administradores y gobernantes. Si bien creció la importancia de su papel en la India, también aumentó su influencia en los diversos aspectos de la sociedad india. Los británicos saquearon la India y utilizaron sus recursos para satisfacer mejor sus intereses, pero en ese proceso, a sabiendas o sin saberlo, ayudaron a lidiar con el atraso de nuestra nación. Veamos qué positivo nos hicieron los británicos.
Educación:
El sistema educativo indio estaba bastante desorganizado antes de la intervención de los británicos. Pathsalas, que impartía un tipo especial de educación orientado a satisfacer los requisitos de una sociedad rural, estaba abierto a todos. La educación sánscrita se impartió en tols. Los musulmanes asistieron a Madrasas. La educación superior se limita principalmente a las castas superiores. Este sistema de educación finalmente fue cambiado por los británicos.
En 1854, Charles Wood, Presidente de la Junta de Control de la Compañía, elaboró un plan para la reorganización educativa. A través del Despacho de Wood, el Gobierno declaró su intención de “crear un sistema educativo adecuadamente articulado desde la escuela primaria hasta la universidad”.
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De acuerdo con el Wood’s Despatch, se establecieron universidades en Calcuta, Bombay y Madras (1857).
Redescubrimiento del pasado de la India por los británicos:
Para gobernar India de manera efectiva, se requería una comprensión de sus tradiciones y cultura pasadas. Se promovió el sánscrito y se crearon varias instituciones educativas para tal fin. Muchos académicos y empleados gubernamentales europeos se interesaron cada vez más en los idiomas indios.
William Jones fundó la Sociedad Asiática. Jones mismo fue un gran erudito del sánscrito. Tradujo algunas antiguas obras indias como el Manu Smriti.
Reformas sociales :
Indios educados como Raja Rammohan Roy trabajaron sistemáticamente para erradicar los males sociales. Un período de reformas sociales comenzó en la India durante la época del gobernador general Lord William Bentinck (1828-35), quien fue ayudado por Rammohan Roy.
En 1829, Sati o la práctica de quemar a una viuda con su esposo muerto fue ilegalizada o castigada por la ley. El infanticidio femenino fue prohibido.
La esclavitud fue declarada ilegal. Con la ayuda de Iswar Chandra Vidyasagar, Lord Dalhousie aprobó la Ley de matrimonio de viudas en 1856. Vidyasagar también hizo campaña contra el matrimonio infantil y la poligamia. La cruel costumbre de ofrecer niños pequeños como sacrificio para agradar a Dios, practicada por ciertas tribus, fue prohibida por el gobernador general Lord Hardinge.
Transporte :
Hasta mediados del siglo XIX, los medios de transporte en India eran atrasados. Las mercancías se transportaban por carretera principalmente mediante carretas de bueyes, mulas y camellos. El transporte fluvial por barco también fue frecuente. Debido a la falta de comunicación y al transporte lento, el volumen del comercio estaba restringido.
Los gobernantes británicos pronto se dieron cuenta de que un sistema de transporte más barato, más rápido y más eficiente era necesario para que los productos manufacturados británicos fluyeran a la India a gran escala y sus materias primas fueran aseguradas para las industrias británicas.
Introdujeron barcos de vapor en los ríos y comenzaron a mejorar las carreteras. El trabajo en el Grand Trunk Road desde Calcuta a Delhi se inició en 1839 y se completó en la década de 1850. Importantes centros comerciales y áreas ricas en materias primas estaban conectados por una red de caminos y canales.
Pero la mejora más dramática en el transporte se produjo con la introducción de los ferrocarriles . La primera línea ferroviaria de Bombay a Thane se abrió al tráfico en 1853. Lord Dalhousie, en particular, destacó la importancia de los ferrocarriles para el comercio y el mantenimiento de la ley y orden. A finales de 1869, se habían tendido más de 4000 millas de vías férreas.
El telégrafo y los sistemas postales:
La introducción de los ferrocarriles, el telégrafo y el sistema postal unieron diferentes partes de la India y promovieron un intercambio de ideas entre la gente, especialmente entre sus líderes. La primera línea telegráfica de Calcuta a Agra se abrió en 1853. El Departamento de Correos y Telégrafos también se estableció en el mismo año. Un sello de correos de media Anna llevaría una carta de una parte del país a otra.
Conclusión:
Los progresos realizados en la India bajo el gobierno británico, como la llegada de los ferrocarriles, el sistema postal, las comunicaciones telegráficas, etc., fueron emprendidos por la Administración británica para facilitar su gobierno. El objetivo de la política británica era integrar la economía india con la de los británicos de tal manera que India suministrara a Gran Bretaña materia prima barata para fabricarla en productos terminados de valor agregado (costosos).
Pero en este proceso de motivos egoístas de los británicos, nosotros los indios ganamos mucho.
La mayor de estas ganancias fue el lavado de nuestra ignorancia, ya sea en el campo de la tecnología, la economía, la política, etc.
También otra gran ganancia del dominio colonial británico en la India fue el sentido de nacionalidad que construimos, la confianza moral y la individualidad que obtuvimos a través de la educación y de un grupo de humanos que vivían una vida sin rumbo, nos transformamos en mentes con objetivos y sueños enfocados para nosotros y nuestra nación.
Entonces, idealmente, sí, habría sido mejor sin la colonización, pero en comparación con varias colonias del mundo, la de los británicos en la India no fue una ganancia total para los británicos, fue un toma y daca (aunque la parte de ‘tomar’ fue bastante enorme)