Esencialmente, el gobierno británico recaudó impuestos directos sobre los colonos para pagar las deudas y los gastos causados por la Guerra de los Siete Años, como las pensiones para los veteranos de guerra, incluidas personas como George Washington (que, por cierto, era en gran parte responsable por intensificar el conflicto en el teatro norteamericano).
Antes del aumento de impuestos de 1765, el colono promedio ganaba dos tercios de lo que hacía un británico, pero pagaba apenas un 4% de impuestos. El aumento duplicó el impuesto colonial promedio a un 8% todavía miserable de lo que alguien en las Islas Británicas pagaba, pero esto fue suficiente para que los líderes coloniales comenzaran a ponerse nerviosos. Afirmando que obtener impuestos exigía la representación parlamentaria de los colonos, los líderes coloniales enviaron a Benjamin Franklin a negociaciones en Londres para … rechazar cualquier propuesta dada porque serían ponderados contra los colonos. En otras palabras, Washington y los Padres Fundadores le dieron a los británicos una especie de ultimátum: “Nos grava solo el 4% de lo que grava a las personas en Gran Bretaña, y a cambio obtenemos protección militar total, pensiones de veteranos y bienes extranjeros, o nosotros deja de ser parte de tu país “.