Lamentablemente, no lo sabemos. Durante un tiempo, los historiadores presumieron que la cultura arqueológica de Halstatt / La Tene era celta (lo cual es cierto, pero los historiadores modernos no creen que todos los celtas fueran Halstatt / La Tene), lo que significaría que las lenguas celtas llegaron por primera vez a Gran Bretaña alrededor de 450 AC, pero esto contradice la poca evidencia lingüística que tenemos, ya que no es tiempo suficiente para desarrollar la diversidad lingüística que vemos en las lenguas celtas.
Sin embargo, la evidencia lingüística puede darnos algunas pistas más específicas. Hay algunas grandes diferencias entre el celta goidélico (irlandés, gaélico) y el celta bretónico (galés, de Cornualles), y los idiomas britónicos son más similares al galés que el goidélico, lo que respaldaría la hipótesis de que los pueblos goidélicos emigraron allí primero, conquistando las islas. entre 1000 y 600 a. C., y luego los pueblos de Brythonic llegaron más tarde, en el siglo IV o IV, probablemente trayendo consigo el arte y el artificio Halstatt / La Tene.
Tenga en cuenta que esta es solo una hipótesis. Hay otros que afirman una secuencia de muchas invasiones celtas, o solo una invasión, o que los dos grupos se separaron mientras ya estaban en la isla, y las similitudes entre los idiomas Brythonic y Gaulish son el resultado de un contacto o son exageradas.
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